第九章：方舟的邀請函 (第3/4页)

發酸，卻硬是把眼淚憋回去。

    就在這時，控制箱上的通訊終端忽然自行亮起，發出刺耳的接入提示音。不是庇護所內部的頻道，而是來自外部的高階加密訊號，訊號源標記著一個讓艾娃瞬間繃緊身體的圖徽——白色方舟的雙環徽記。

    全像投影在兩人面前展開。

    一個身穿一塵不染白色方舟制服的男人出現在投影中，銀白長髮梳理得整齊，瘦削蒼白的臉上戴著金絲眼鏡，面容斯文溫和，眼神卻像手術刀一樣冰冷。他的背景是明亮無塵的地下碉堡，與外頭灰暗的庇護所形成刺眼的對比。

    以撒?莫爾，方舟聯合最高執政官。

    「午安，雷克斯?凱恩先生，還有……艾娃?陳。」以撒的聲音透過投影傳來，語調平緩而儒雅，每一個字都像經過精密計算，「抱歉以這種方式打擾。我的監測無人機在血色沙海邊緣捕捉到貴庇護所淨水核心的異常波動，數據顯示是腐心毒素。需要協助嗎？」

    艾娃?陳猛地站起來，指著投影大聲說。

    「少在那邊假好心！這毒就是你們放著不管的掠奪者丟的，你們的監測網早就看到了，卻等到晶片燒掉才來問要不要幫忙！」

    以撒沒有動怒，甚至微微一笑，鏡片後的眼神沒有一點波動。

    「艾娃，妳還是這麼情緒化。這正是妳當初被流放的原因。科技需要理性，需要篩選，而不是將珍貴的資源浪費在無法通過檢驗的個體上。」他將目光轉向雷克斯，語氣變得像是醫師在告知病情，「雷克斯先生，長話短說。我可以立刻空投兩枚全新的A級淨水晶片，以及足以讓貴庇護所所有居民接受完整基因穩定治療的醫療艙。條件很簡單。」

    投影中彈出兩份資料。

    「第一，文明火種系統的完整數據與運作日誌。我們對這個能在廢土上創造羈絆共鳴的系統非常感興趣，它或許是伊甸園計畫之外的另一條進化路徑。第二，一名自願的覺醒者作為研究樣本，提供基因樣本與活體觀測。我們保證，研究過程完全人道，且樣本在研究結束後會得到方舟公民的身份。」

    現場陷入死一般的寂靜。馬庫斯?布萊恩不知何時已經站在蓄水池邊，重型動力外骨骼的陰影籠罩著投影，光頭下的眼神沉如鐵。莉娜?夏爾在瑪姬的攙扶下靠在帳篷口，臉色依舊蒼白，琥珀色瞳孔卻死死盯著投影中的男人。希恩?沃爾夫的狼耳緊貼腦後，發出低沉的威嚇聲。

    雷克斯?凱恩緩緩站起身，濾毒面罩已經取下，露出刀削般的臉龐。他看著以撒?莫爾，沒有憤怒，沒有咆哮，只有比冰更冷的平靜。

    「所以，你要用一座庇護所幾百人的水和命，來換一個夥伴的身體和我們所有人信任的數據。」他一字一句地說，每個字都像砸在鋼板上，「以撒?莫爾，這就是你說的理性？」

    以撒推了一下金絲眼鏡，笑容依舊溫和。

    「這是效率。雷克斯先生，情感是文明的累贅。一個覺醒者的犧牲可以換取數百人的存活，從數學上看是絕對的獲利。至於數據，那本來就是舊世遺產，由更適合的菁英來保管，才能發揮最大價值。你庇護所的理念很動人，但動人不能當水喝。沒有晶片，你們撐不過三天。沒有穩定劑，你的感知系女孩下一次鷹眼過載就會基因崩解而死。你考慮清楚。」

    艾娃?陳氣得渾身發抖，桃紅髮尾都在顫。

    「放屁！你這叫交易？你這叫勒索！你把覺醒者當成實驗動物，把系統當成你的私人收藏，你跟凱撒那種用刀搶的有什麼兩樣！只是你穿得比較乾淨！」

    以撒終於看向艾娃，眼神裡閃過一絲淡淡的失望，像看著一件有瑕疵的作品。

    「艾娃，妳至今仍不明白。凱撒是野蠻的淘汰，而我是科學的篩選。本質不同，結果卻都是為了讓人類延續。妳選擇了錯誤的陣營。」

    雷克斯抬手，止住了艾娃的怒罵。他往前走了一步，逼近投影，即使隔著全像，那股如淬火鋼鐵般的意志也讓以撒的投影微微晃動。

    「我拒絕。」雷克