萧国来的草包 (第3/4页)

r>    老皇帝展开扫过寥寥数行字迹：第四刀、第二刀，萧国人，武艺高强，潜伏承元多年，动机不明；青柳镇道士谢无尤，年约二十，通晓术法，曾破四象锁魂阵……

    老皇帝的目光在“道士”那一行久久停留。

    “这个道士……倒是有点意思。”他的语气好像在品一道新菜，“与萧国暗通款曲之人便是这个谢无尤？”

    “正是此妖道！”刘半城高声回禀，“他勾结萧国，于粮仓前聚众作乱，毁坏草民生业，强夺草民家产！草民此番进京，不为别的，只求将此妖人告到御前，请陛下发落！”

    老皇帝将纸笺随手一折，丢回御案：“倘若你所言句句属实，朕便帮你把家产拿回来。”

    “谢陛下隆恩——！”

    “先别急着谢。”老皇帝抬了抬手，苍老面孔自殿中天光之下，透出猎人嗅到猎物踪迹般的专注，“把那个谢无尤，给朕活一并捉回来。朕那新造的笼子，正缺一只会叫唤的鸟儿。”

    刘半城脊背发凉，战战兢兢磕下头：“……是。”

    “送亲队伍距离青柳镇还有多远？”老皇帝转头问小桌子。

    “回陛下，按脚程推算，应当快要到了。”

    “那便叫他，随同朕派出的人手一同出发。”老皇帝缓缓勾起一抹笑意，“给你两个月时限。办不成，你自己进笼子里去一辈子陪着那些鸟吧。”

    刘半城额头抵住冰凉的金砖，重重叩了一下。

    天还没完全亮透，一队人马便驶出京都，马踏烟尘，直奔承元与萧国交界的青柳镇疾驰而去。

    青柳镇外三十里官道。

    萧国送亲的车队在此扎营。三百多人的队伍，骑马的、坐马车的、抬箱笼、扛旗幡的，浩浩荡荡，几乎把整条官道塞满。

    队伍前列停着两辆四匹马拉的华盖大车，车帘低垂，四角悬挂金铃，夜风掠过，叮叮当当响个不停。

    前一辆车中，萧国公主萧长乐端坐在软垫之上，手里捧着一卷书，视线却越过书页，不住留意外面动静。

    半柱香之前，她打发一名侍女，去后车给太子送去今日该完成的功课。这点功夫本该去去就回，侍女却迟迟不归，不用多想，多半又是老毛病犯了。

    车帘被轻轻掀开，侍女弯腰入内回话。

    “公主，奴婢已经按吩咐，把功课送到太子殿下车上了。”

    “他是不是又推三阻四不肯动笔？”萧长乐瞧着侍女欲言又止的神色，心中已然猜出大半。

    “……奴婢过去的时候，太子殿下已经睡下了。”

    “天都还没黑，睡的什么觉？”萧长乐眉头蹙起。

    “殿下说连日赶路，身子疲乏困倦……”

    “果不其然，又是这套说辞。”萧长乐扶着额头长长叹气，“罢了，你晚些再过去一趟。功课万万不能耽搁。”

    侍女领命退下。车厢里，萧长乐一声长叹，低声喃喃：“萧长嬴啊萧长嬴，都这般年岁，依旧如此懈怠。父王也是……”话说到一半戛然而止，转念一想父子二人半斤八两，不由得愁上加愁。

    半柱香之前，公主马车后方。

    一道不起眼的少年身影悄悄溜了下来。他猫着腰，借着暮色掩护，蹑手蹑脚往队伍后方马厩方向潜去。

    少年在成群马匹之中仔细挑出一匹，一边频频回头提防被人撞见，一边埋头跟绳结较劲。

    折腾半晌，急得满头热汗，那绳结依旧死死缠在一起，纹丝不动。

    “这死结到底是怎么打的，怎么解都解不开