第六章：最終月圓的前夜 (第4/8页)

說，「我的祖母是廚娘，我的母親是女傭。但我的母親長得很美——太美了。那一年沈家沒有嫡女可以獻祭，族長就選了她。她不是沈家血脈，契約效果打了折扣，但總比沒有好。」

    他頓了頓，那雙老眼看著獵寮牆壁上剝落的油漆，眼神空洞。

    「她才三十二歲。」他說，「我那年十二歲，站在古井旁邊，看著她被觸手拖下去。她沒有尖叫，只是回頭看了我一眼。那個眼神——我記了六十年。」

    雨晴放下了獵刀。

    「語嫣的母親呢？」她問。

    「沈若蘭小姐。」福伯說，語氣裡浮現一絲幾乎察覺不到的溫柔，「她是所有新娘中最安靜的。不是因為屈服，而是因為——她知道自己為什麼被獻祭。她不是為了家族，是為了語嫣小姐。契約規定，如果新娘自願獻祭，她的直系血親可以免除下一輪的獻祭義務。她以為自己可以終結這個循環。」

    「但她沒有。」

    「沒有。」福伯說，「沈伯淵騙了她。契約條文裡藏了一條但書——『除非下一任新娘自願承接契約』。語嫣小姐沒有自願，但沈伯淵把她騙到山莊，用養病的名義軟禁她，等到她體內的幽質浸染到一定程度，她就算不願意也無法離開了。」

    雨晴的拳頭握緊了。

    「那個混蛋——」

    「他是混蛋。」福伯說，「但他是個聰明的混蛋。他掌握了沈家六百年來的所有資源，政商人脈、私人武裝、幽界古文知識。妳一個人無法對抗他。」

    「所以我應該逃走？」雨晴說，聲音壓得很低，「假裝什麼都沒看見，回去繼續過我的生活，讓語嫣被那口井吞掉？」

    「我沒有這樣說。」

    福伯從灰布衫的內袋裡掏出一個東西，放在木床上。

    那是一張泛黃的紙，紙上密密麻麻地寫滿了幽界古文，墨跡因為年代久遠而褪色，但仍然可以辨識。紙張的邊緣被火燒過，缺了一角，但主體仍然完整。

    「這是什麼？」雨晴問。

    「血契副本。」福伯說，「六十年前，我母親被拖下井的前一晚，她從族長的書房裡偷出來的。她不懂幽界古文，但她知道這東西很重要。她把副本塞進我的衣服裡，對我說——『如果有一天，有人想要打破這個契約，把這個給他。』」

    雨晴拿起那張紙，手指顫抖。

    「我看不懂這些文字。」

    「但語嫣小姐看得懂。」福伯說，「她的身體已經浸染了幽質，幽界古文對她來說會像母語一樣自然。這份副本上記載了契約的解除條件——不是沈伯淵告訴她的版本，而是真正的、原始的條件。」

    「解除條件是什麼？」

    福伯沉默了幾秒。

    「新娘自願與觸神締結新的契約，以對等伴侶的身分取代祭品的身分。這需要兩個條件：第一，新娘的幽質浸染率必須達到百分之百，但意識不能溶解；第二，觸神必須自願放棄與沈家的血契，承受失去人間通道的代價。」

    「這——這有可能嗎？」

    「六百年來，沒有任何新娘做到過。」福伯說，「浸染率達到百分之百的同時保持自我意識——這違反了幽界生物的基本法則。但語嫣小姐——她已經做到了其他新娘做不到的事。她反向控制了觸手，她讓觸神為她違反契約，她——」

    他頓了頓，那雙老眼裡浮現了一絲雨晴無法解讀的情緒。

    「她可能真的是第一個。」

    雨晴握著那張泛黃的紙，心臟在胸腔裡狂跳。

    「你要我怎麼做？」

    「今晚是月圓。」福伯說，「沈伯淵會在月亮升到天頂時舉行最終獻祭。屆時古井裂隙會完全開啟，觸神的本體會從幽界降臨。那是語嫣小姐唯一的機會——在裂隙完全開啟的瞬間，反向與觸神締結新契約，解除血契。」

    「但她被關在祭壇室裡——」

    「我有鑰匙。」福伯說，從口袋裡掏出另一把銅鑰匙，與他之前給語嫣的那把一模一樣，「但光有鑰匙不夠。獻祭儀式需要三個人主持——族長、儀式監督者、還有——」

    「還有誰？」

    「血脈見證者。」福伯說，「沈家長老會中與新娘有血緣關係的成員。語嫣小姐的父母都不在