第一章 暴風雪中的血之契約 (第1/4页)

    

第一章 暴風雪中的血之契約

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    一八九八年深冬，喀爾巴阡山脈的暴風雪宛如成群白狼，在嶙峋的黑岩與參天冷杉間淒厲嘶嚎。車輪碾過凍結的泥濘與積雪，發出沉悶而斷續的嘎吱聲，這輛由四匹黑馬牽引的厚重黑漆馬車，正吃力地朝著聳立於懸崖之巔的巨型古堡攀爬。車廂外是風雪呼嘯的蠻荒死境，車廂內則瀰漫著燃燒松脂的微弱暖意與舊紙張的陳腐氣味。

    維也納大學的古代歷史學教授卡爾·梅特涅縮在厚重的羊毛大衣裡，雙手神經質地抓著一本以黑皮包裹的古代手抄本。他戴著厚重的圓框眼鏡，鏡片後的雙眼布滿血絲，嘴唇因高山嚴寒與內心恐懼而微微泛白。在他身旁，擱置著一只黃銅封口的黑檀木箱，裡頭裝著維也納地下黑市簽署的血契卷軸。

    「海因里希小姐……」卡爾教授顫抖著打破了長久的死寂，聲音混雜著敬畏與不安，「我們已經跨過了最後一道界碑。那是凡人理性世界與被遺忘之地的分界線。即使在維也納最隱密的沙龍裡，黑曜石之庭也只存在於禁忌的歌謠中。您現在改變主意還來得及，只要馬車掉頭，我們還能在天明前抵達山腳下的邊境驛站。」

    坐在他對面的艾莉西亞·馮·海因里希緩緩掀開了覆在臉上的黑色蕾絲面紗。

    那是一張足以令整個奧匈帝國社交界為之瘋狂的容顏。海藻般濃密而富有光澤的蜜糖色波浪長髮披散在肩頭，肌膚在幽暗的光線下呈現出羊脂玉般的雪白，透著健康而誘人的淡粉。她穿著一襲深緋色的宮廷束腰長裙，緊身胸衣將那飽滿圓潤的胸脯高高托起，勒出令人屏息的纖細腰肢，裙襬繁複的金絲刺繡隨著馬車的晃動閃爍著微光。最引人注目的，是她那雙清澈而堅定的碧綠眼眸，猶如暴風雪中燃燒的翡翠，沒有絲毫待宰羔羊的惶恐，反而躍動著大膽而狂熱的生機。

    「回頭？回維也納去面對那些像水蛭般吞噬海因里希家族名譽的債權人，還是被拍賣給某個年過花甲的貪婪侯爵當作裝飾品？」艾莉西亞的嗓音圓潤而富有磁性，帶著貴族少女特有的優雅，卻又蘊藏著成熟女人的傲岸，「梅特涅教授，您醉心於羊皮紙上的古代符號，而我追求的是能將命運握在手中的真實力量。這份契約是我親手簽下的，既然瓦倫提諾家族能夠清償我父親欠下的所有巨債，並賜予我自由，那麼無論古堡的主人是神祇還是魔鬼，我都甘之如飴。」

    卡爾教授推了推滑落的眼鏡，目光落在少女那因呼吸而微微起伏的豐滿胸口上，隨即慌亂地移開視線，低聲喃喃自語：「您不明白……黑市的傳聞並非虛構。瓦倫提諾伯爵不是普通的人類貴族，他是黑夜的化身，是連帝國軍隊與教廷都不敢輕易踏足的禁忌支配者。古老文獻記載，每逢血月將臨，古堡深處就會傳出撕裂靈魂的咆哮……」

    艾莉西亞沒有再回答。她抬起戴著白絲絨手套的纖手，輕輕擦拭掉車窗玻璃上的冰霜，凝視著外頭逐漸顯現的龐大陰影。

    黑曜石之庭，這座統治了喀爾巴阡山脈數個世紀的古老堡壘，在漫天飛雪中傲然矗立。通體由漆黑冰冷的黑曜石與花崗岩砌成，高聳入雲的哥德式尖塔宛如刺破夜空的冰冷利刃，滴水嘴獸的雕像伏在簷角，俯瞰著腳下深不見底的萬丈深淵。整座古堡既透著令人窒息的壓迫感，又散發出一種極致優雅的黑暗美學。

    馬車在沉重的轟鳴聲中穿過了古堡生鏽的鑄鐵大門，最終停靠在寬闊幽暗的中庭。車伕甚至不敢多作停留，在卸下行李