第二章：月圓祭壇 (第3/3页)

這樣看過我。記住，任何連結，都必須是成年、自願，而且可以隨時喊停的。沒有這個前提，所有的光都會熄滅。」

    陳曦還沉浸在那段記憶的餘韻裡，胸口起伏，試圖平復狂跳的心臟。他能感覺到，莉莉絲的指尖雖然離開了，那股溫暖的觸感卻還殘留在他的額頭，甚至蔓延到他的頸側，讓他的皮膚泛起細小的疙瘩。這種感覺太過親密，太過直接，讓他既想靠近，又感到危險。

    「妳是……守護靈？」他終於找回自己的聲音，沙啞地問。

    莉莉絲輕輕點頭，正想再說什麼，祭壇的方向卻傳來一聲極不和諧的、透過擴音器放大的男聲，尖銳地劃破了原本低沉的誦念。

    「各位鎮民請注意！儀式進行中，請保持肅靜！」

    一個穿著筆挺深色西裝、梳著油頭、戴著金邊眼鏡的中年男人大步走上祭壇的石階，手裡拿著一支無線麥克風，臉上掛著公式化的笑容，眼神卻陰鷙而銳利。陳曦認得他，林宥真警告過的那個名字，鎮公所主任秘書沈曜。他的身後跟著兩個穿著守護委員會背心的年輕人，表情嚴肅地維持秩序。

    沈曜的目光掃過全場，在看到莉莉絲時，眼中閃過一絲不易察覺的忌憚與貪婪，隨即又恢復那種掌控一切的姿態。他的視線最後落在祭壇邊緣、還靠在樹根上的陳曦身上，笑容立刻冷了下來。

    「這不是陳家的孩子嗎？」沈曜的聲音透過麥克風傳得很遠，在霧中嗡嗡作響。「我記得守護委員會已經公告過，月圓祭壇期間，非相關人員不得靠近母樹。這是為了大家的安全，也是對傳統的尊重。你剛從台北回來，可能不懂我們霧谷鎮的規矩，但規矩就是規矩，不能因為你是外來者就例外。」

    他刻意加重了外來者三個字，語氣裡帶著明顯的排斥與警告。原本低頭的鎮民們紛紛抬起頭，看向陳曦，眼神中有好奇，有同情，更多的是一種害怕被牽連的退縮。

    「我只是……聽見聲音過來看看。」陳曦站直身體，努力讓自己的聲音聽起來平靜，但手心已經因為緊張而微微出汗。

    「看看？」沈曜推了推眼鏡，鏡片反射著燭光，讓人看不清他的眼神。「祭壇是小鎮的心臟，不是觀光景點。隨意闖入，干擾儀式，萬一影響了地脈的穩定，誰來負責？你祖父當年就是太好奇，才會……」他故意沒有把話說完，留下一個讓人不安的停頓，然後轉向莉莉絲，語氣又變得恭敬卻帶著不容置疑的強硬。

    「莉莉絲小姐，儀式該繼續了。請您回到祭壇中央，鎮民們都在等著您的引導。傳統不可違，只有完整的儀式，才能保佑霧谷鎮平安。」

    莉莉絲站在原地，沒有動。暗紅色的裙襬在霧氣中輕輕搖曳，她紫羅蘭色的眼眸冷冷地看著沈曜，那份優雅從容中多了一絲危險的氣息。「沈秘書，今晚的霧很濃，地脈的聲音很不安。強行繼續空洞的儀式，只會讓根系的光更暗。你應該感覺到了，不是嗎？」

    沈曜的臉色微微一僵，隨即又掛上那種虛偽的笑。「莉莉絲小姐多慮了。只要大家齊心，形式完整，能量自然會穩定。倒是有些不相干的人在場，才會讓能量混濁。來人，請這位陳先生先到旁邊休息，等儀式結束再好好跟他說明規矩。」

    兩個年輕人立刻朝陳曦走來，態度不算粗暴，卻帶著明確的驅逐意味。陳曦握緊了相機背帶，指節發白。他看向莉莉絲，莉莉絲也正看著他，眼神中帶著擔憂與無奈，卻沒有出手阻止，像是在遵守著某種不能強行干涉人類選擇的約束。

    濃霧在此刻忽然翻湧起來，燭火劇烈地搖晃，母樹的氣根深處，傳來一聲極輕、卻讓所有人心頭一沉的低鳴。陳曦感覺到腳下的土地微微震動了一下，而他口袋裡那幾張相紙，似乎也跟著發燙起來。