蟲族之母(3)

                           

    蟲族之母(3)

    巢xue之心的邊緣地帶，是一片由發光晶簇與蠕動rou質管道構成的荒蕪區域。這裡是蟲族領土的最外圍，也是與外部宇宙接壤的脆弱邊界。

    瓦爾加站在觀察哨的高台上，金紅色的複眼掃視著遠方星空。他的戰鬥型雄蟲們在下方巡邏，甲殼在微弱星光下閃爍著金屬般的光澤。這些雄蟲與核心群體的類人形態略有不同——他們保留更多蟲族特徵：外骨骼、節肢、複眼，但依然有著令人屏息的英俊面容與完美比例的身軀。

    「指揮官。」副手雷克斯走近，他的聲音透過精神連結直接傳遞，「西側三區檢測到異常能量波動。不是自然現象。」

    瓦爾加的神經束立刻繃緊。「人類？」

    「可能性87%。波動模式符合人類躍遷引擎的殘留特徵。」

    人類。這個詞在蟲族記憶庫中並不陌生。數百年前，蟲族曾與人類有過短暫接觸——那是以衝突告終的接觸。人類畏懼蟲族的生物科技，蟲族則視人類為破壞平衡的雜訊。之後，蟲族隱匿於宇宙邊緣，人類則在更繁華的星區建立殖民地。

    但現在，他們又靠近了。

    「加強警戒。」瓦爾加下令，「啟動偽裝脈衝，讓巢xue外層進入光學迷彩狀態。我要親自向母親報告。」

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    同一時間，莉瑞亞正在育幼室。

    新孵化的幼蟲們圍繞著她，這些半人半蟲的小生命發出愉悅的吱吱聲。他們已經能辨認母親的氣息，會用柔軟的觸鬚纏繞她的手指。莉瑞亞跪在菌毯上，讓一隻幼蟲爬到她膝蓋上——這是瓦爾加的後代，已經顯現出戰鬥型的特徵：甲殼更厚，複眼初具雛形。

    「你會成為強大的戰士，」她輕聲說，指尖撫過幼蟲的頭部，「像你的父親一樣。」

    幼蟲發出滿足的顫動。

    這時，精神連結中傳來瓦爾加的緊急訊號。莉瑞亞閉上眼，讓意識與他連接。

    〈母親，邊境有異常。可能是人類偵查隊。〉

    莉瑞亞的心沉了一下。她睜開眼，對育幼者雄蟲點頭示意，後者立刻上前照顧幼蟲們。她起身，長袍隨著動作飄動。

    〈我來見你。〉

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    邊境觀察哨的指揮室內，瓦爾加將偵測數據投射在生物螢幕上。莉瑞亞站在他身旁，凱恩、賽倫、托爾、伊薩克也通過遠程連結參與會議。

    「能量波動在這裡。」瓦爾加指向星圖上的一個點，「距離巢xue之心僅三次躍遷。他們在試探，沒有直接進入領空，但投放了探測器。」

    螢幕上顯示出一個金屬構造體的影像——人類的無人偵查機，表面有某個人類殖民地的標誌。

    「他們發現我們了嗎？」賽倫的聲音透過連結傳來，帶著罕見的緊張。

    「不確定。」伊薩克分析著數據，「但探測器朝巢xue方向發送了掃描脈衝。我們的偽裝系統攔截了大部分，但可能仍有少量數據洩漏。」

    托爾的連結訊號充滿戰鬥慾望：「那就摧毀它！讓我去，我可以在他們反應前撕碎那些鐵疙瘩。」

    「衝動解決不了問題，」凱恩冷靜地介入，「摧毀探測器會確認這裡有智慧生命，且具有敵意。人類會派出更多，甚至艦隊。」

    莉瑞亞沉默地看著星圖。她的手指無意識地撫