第一章 老皇帝慢品新茶 (第1/3页)

    

第一章 老皇帝慢品新茶

    乾隆四十年的紫禁城，像一座被醇酒与沉香浸透了百年的巨型金漆匣子。看似金碧辉煌、威严赫赫，骨子里却散发着一种陈旧、滞重而又令人窒息的气息。

    这一年，当朝皇帝爱新觉罗·弘历满六十五岁。

    在外人眼里的天下是极尽太平的，甚至太平得有些近乎麻木。湖广的稻米源源不断地沿大运河北上，填满京师的粮仓；淮北的盐商在扬州瘦西湖上豪掷千金，画舸笙歌夜夜不绝；内务府的太监与官员们则满世界搜罗最细软的苏绣、最温润的和田籽料，以及各地地方大吏暗中奉上的年轻娇嫩的女子。六十五岁的皇帝刚刚渡过了平定大小金川的辉煌时刻，四库全书的浩瀚典籍正由全天下最顶尖的士子一字字校对。他在帝王权力的最巅峰，掌控着亿万黎民的生死与天下财富的归宿，但也正是在这个年岁，他开始真切地感觉到时光在骨髓里悄然流逝的冰凉。

    他不再是三四十岁时那个在木兰围场骑马弯弓、在后宫肆意索取的年轻帝王了。

    年轻时的欲望像烈火，粗暴、急促，带着狂妄的征服蛮劲；那时候的他，恨不得把所有见到的美色都立刻打开、吞下、占有。可如今不同，六十五岁的身体会诚实地提醒他在关键时刻的力不从心，从这时他才开始意识到：真正持久而高级的快乐，从来不在于立刻得到，而在于慢慢看、慢慢挑、慢慢把玩。

    像品一杯陈年的普洱。

    像摩挲一块上好的田黄。

    要有耐心，要有眼光，要有那种居高临下、近乎慈悲却又完全冷酷的从容。

    对于现在的他而言，rou体不仅是用来发泄的，更是用来赏玩、挑剔和延缓衰老的“灵药”。

    正统的后宫依旧按部就班地运转着。皇后、皇贵妃、妃嫔们按着老祖宗传下来的规矩请安、侍膳、翻牌。那些有名分的女人背后，无不盘根错节地牵连着八旗世家、军功重臣、边疆势力与户部银两，皇帝必须按时翻牌，必须顾及各方平衡，必须在她们面前维持天子应有的恩威与尊严。但每每踏入后宫，面对那些戴着沉重手镯、眼神里满是算计与争宠的嫔妃，他只觉得厌烦。那些夜晚，他可以临幸，可以温存，却很少真正放松。因为那是“公事”。

    而他真正想放松的地方，不在东西六宫，不在圆明园的正殿，而在御花园最深处那座被竹林与高墙彻底隔开的小岛——延春屿。

    这座小岛是乾隆三十八年开始悄悄营建的。当时他刚过五十岁，已经隐约感觉到身体与心境的微妙变化。他不想再把所有欲望都塞进那些有名分、有规矩、有政治考量的后宫女人身上。他需要一个真正属于自己的地方——一个可以完全卸下天子面具、只做“男人”的地方。

    于是，他借着修整御花园的由头，在这座小岛上建起了百余间精致却并不张扬的屋舍。有的临水，有的倚竹，有的藏在海棠林后。每一间都布置得干净、柔软、带着淡淡的香气，却无龙凤纹样，也无任何象征帝王身份的陈设。

    这里没有位份。

    没有月例银。

    没有复杂的请安与跪拜规矩。

    岛上除了老嬷嬷外，便是几十个桃李年华、懵懵懂懂的妙龄少女；她们都要带着彩色的头绳标识着和老皇