第一回 左 (第4/13页)

会没有应对之策。

    将一干人等软禁在县衙，逼着人不得不从。

    她娘家原先开镖局，养成行事作风果决的性子，手底下又有可用的人。

    这么一番折腾下来，不到三日，便将四水城治得铁桶一般。

    一面向京城报信，一面加高护城墙，在水路上设置种种关卡。

    行事大刀阔斧，叫人刮目相看。

    好在随着武安王回了西北，南边动静虽大，却未如传言般攻打四水城。

    四水城百姓的生活安定下来，便又在恐慌不定的心情中继续过着日子。

    许三娘闭门不出，架不住有心人试探。

    胡家门口，竟来了媒婆，呼应着周围的人家，询问许三娘是否在家。

    众人听了动静来看热闹，那媒婆便在门前开口说，要给许三娘说一桩千好万好的亲事。

    小梅气恼，要拿扁担将人打出去。

    这媒婆若是真心说媒，怎么会闹得四处都知道，摆明了是来看笑话。

    年轻寡妇再嫁是常理，却也不会弄出这等动静。

    许三娘挥挥手，示意小梅不要轻举妄动。

    她们站在院子里，媒婆仍在敲门，一声声喊，许娘子，在家吗？许娘子，开开门，有一桩天大的好事情要说与你听。

    媒婆打听得许三娘在家，敲了半天门却没人应声。

    她得了银子和嘱咐，一门心思要闹出些动静来，才故意引来周围这些人。

    若是不成，以后她再去别人家说媒，少不了要受影响。

    担忧坏了营生，媒婆便有些羞恼，晓得这些寡妇的软处，嘴里说话故意没个把门。

    许姑娘，你都嫁过一回了，可不兴这样小娘子气。你青春年少，正是想汉子的时候，如何旷得主。眼下有一位顶好的郎君托我来说媒，你可别为着脸皮薄，错过这一桩好亲事。

    许三娘沉了脸，老婆子说话意有所指，故意坏她名声。

    小梅冷哼一声，再不忍耐，骂道，哪里来的疯婆子，狗嘴里吐不出象牙来，不干不净的扯些什么。我们夫人一心为老爷守寡，出了名的贞节妇人，此生绝不二嫁。你老到这个岁数，还想着男人，这么好的人家，不如先说给自己吧。

    一席话说得外头看戏的人哈哈大笑。

    媒婆又气又急，跺脚骂道，下贱小娼妇，给你脸倒是不要脸了。好好给你说桩婚事不要，怎么，想着当个暗门子，千人骑万人枕吗？

    一盆污水从墙头倒过来，正中那婆子身上，她往后躲避，溅得四周人身上都沾染上污水。

    众人忙退后些，只见胡家大门忽然打开。

    婆子本还要跳脚，不防门前钻出两个人来。

    她唬了一跳，下意识后退一步，输了气势。

    小梅举着扫把朝婆子招呼，狠狠打得她连在地上滚了四五圈，哎呦叫个不停。

    一边打，一边骂，老娼妇，平白坏人名声，我打死了你上衙门去认罪，怎么天下有这么黑心肝的人。我们夫人这样可怜，还要受人欺凌。世道不要我们活，我也不叫你这等脏心烂腑的小人得意。

    婆子叫唤连天，不敢逗留，忍着亏跛着脚夺路而逃。

    小梅不再追，回身搀扶住许三娘。

    主仆俩对着众人默默垂泪。

    许三娘向众人鞠躬，脸色发黄，瞧着病得深重。

    各位街邻，扰了各位清净，实是对不住。不知是哪家的人，竟欺负我一小小妇人至此。我对郎君情意深重，此生绝不嫁予第二人。女子名节事关性命，方才那人的胡言乱语，若传出去，我便只能一头碰死明智。还望各位街邻，替我周全。这些日子，我连家门都不曾出过，一心替我家郎君守节，绝不是那等孟浪人。

    有婆子听许三娘说出以死明志的话，到底觉得可怜，便替她解围。

    胡夫人怎么这样说，你是什么样的人，我们还能不清楚？世上总有这样的人，见你落难就要踩你，也不管有无冤仇。你多心反倒上当了，为几句流言就寻死，如何值当。

    胡家隔壁的婶子点头，说得在理。你自嫁给胡昀，怎样贤惠持家，我们有