上篇第二章 彷徨 (第5/7页)

欲言又止，缄默后的她突然正身转向我，这时我才注意到她和服上的纹样。

    阿照，之后还会练弓吗，我想看你练弓。

    嫂子穿着藤黄色的和服，明艳的锻料上铺满用银线勾出的梨花纹。盛开的梨花，重叠的积雪，尽在我眼前。

    会的，教我弓术的师傅因为不住在城里，这几日来往有些不便，所以我也就疏于练习了。

    那位弓术师不愿住在城里，毕竟没办法把家人也接过来。因此我时常会在师傅不在时偷闲，想来我的毅力也不过如此了。

    能一门心思地投入某件事自然是好的，但阿照又为什么要练弓呢？难道是要在这乱世中谋一番作为吗？

    虽然是北条家的人，但我也是女子啊，让女子上战场任谁来看都很奇怪吧。

    若是胜彦大人要你上战场呢？

    我没有吐露真言，其实不光是弓，最近的我想要学骑马、学剑道、学习各种战斗技巧。而包括乳母在内的所有人似乎都以为我学弓只是一时起意，恐怕连兄长也这般认为吧。

    如果我上前线就能为兄长大人和北条家分忧的话，我自然是愿意的。

    这之后嫂子没有再回应，往后也没再提起这件事。

    像是为了不辜负嫂子的期待般，此后我便日日练弓、风雨无阻。嫂子偶尔也会来到后院，不知是不是错觉，只要她在一旁看着我，我因卖力拉弓产生的困乏感就会消散些许。

    冬去春来，四季转过两轮，甲斐与北条家联姻以后，东海道诸国迎来了难得的和平。转眼间，嫂子嫁到北条家也有两年了。

    这天快到晌午，清晨就出门练弓的我回到房中更衣。我路过厨房，见嫂子和一个侍女在炉上煎着什么。我刻意停留了一阵，直到鼻尖沾上药草的气息。这两年里嫂子一直没有生育，而兄长大人的身体似乎也出了一些状况。还没到天冷时节，兄长就会在膳时咳个不停。兄嫂都抱恙，我也总能看到嫂子在喝着什么补药。

    浑身黏着汗渍、蓬头垢面的我并没有走进厨房。换过衣服后，正巧来了个侍者传唤。兄长难得来找我一次，我叫侍女替我梳了头发，随后动身前往城内的本丸。

    兄长正在室内与谁谈话，他没有叫我进去，我安排侍者待在正厅的角落，而我则独自一人候在门外。拉门没有完全合上，顺着漏出的缝隙，隐约能看到室内二人的身段。

    兄长在与同样有着武士模样的男人对弈。

    这一步真是破绽百出。

    这句话是坐在兄长对面的武士说的。

    您夸大其词了，只是您善于发现旁人不易发现的破绽而已。

    兄长咳疾未愈，话语间夹带着嘶哑之声。

    这么说，胜彦大人窥视破绽的能力是不如在下了？在下倒觉得同为窃帅之人，您对棋局的把握也不遑多让。

    岳丈大人真是说笑了，你我下的可是围棋。

    过了一会儿，棋子落在盘面上的声音再没传来。我又在门外静候片刻，直至二人闲谈结束。正巧这时候，忙完活的嫂子也过来了，我见她换了跟之前不一样的衣服，应该是从厨房出来后又回到了自己房中。我与嫂子打了个照面，还没来得及聊些什么，兄长和房中的另一人就打开房门走了出来。

    雪华。

    陌生的武士直接喊出了嫂子的名字，我满腹狐疑，而后听到嫂子叫他父亲大人。

    眼前的武士竟然是甲斐的大名淀川六郎。兄长称他为岳父的时候，我以为此人是兄长侧室的亲眷。

    雪华，你竟还穿着那件出嫁前我差人做给你的和服，我女儿实在是过于节俭了。

    淀川六郎似乎话里有话，父女间寒暄了几句，随后六郎注意到了我。

    这位便是阿照殿下吧？明明是一家人，却一次也没能拜访过，真是遗憾。

    六郎早已是一国的国主，然而话语间还时不时用着不符合身份的自谦之辞。

    只是我不喜