上篇第三章 恐惶 (第5/8页)

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    当然是练剑。

    这位家老是兄长的宠臣，但也是个难得一见的老古板，曾私下跟我兄长讲女子习武不合老祖宗规矩这样的话。我本打算呛他一句，但最后只是在话音落时提起手中的木刀在风中挥砍了一下。老古板脸色骤变然不敢发作，因为我挥刀时故意用刀尖打到了他的衣角，他衣襟被我打飞起来的瞬间，另一边站着的年轻男人居然笑了一下。

    不知是否是面上难堪，老古板像已完成任务一般向我和那年轻男人告别后便走开了。

    眼前的这个男人被喊作直幸大人，此人是个小柄身段，面容也稚嫩得很，甚至连头发都未曾剔，想来应该是刚元服不久的少年。[   小柄：指身高较低，对应的是大柄。]

    您就是北条家的公主殿下吗？

    想着不能失了礼节的我正盘算如何开口，没想到对方却先询问起来。

    正是我。

    我是三河一色家的直幸，此次受邀来参加公主殿下的生辰祭典。方才不知您的身份便露出失礼之举，请公主殿下恕罪。

    他向我行了跪拜大礼，本来我一定会赶紧叫他起身，可在听他表明身份后我的眉头已经拧成了一节，他现在站起来必然会看到我脸上苦艾般的凝重神色。

    是吗，你就是那个一色家的。

    我将手中的刀插进泥土里，掩在袖中的负伤之手还撑在刀柄上。待他起身后，我却鬼使神差地这样命令道：

    那你姑且也算是个武士，正好我闲来无事，你便来跟我比剑吧。

    如此年轻的他必然是比不过我的，除非他是剑豪后人。而若是有着剑豪这种先祖，一色家也不会是个委身于尾张斯波氏的羸弱氏族。

    是我输了。

    一色直幸接受了我的邀约，同样拿着木刀的他摆好架势，我也将木刀举在胸前。他先是不费力地用刀背接下了我的第一击，但腿部却因此破绽百出，我看准空档立刻甩出刀背挥砍他的右腿。被击中的他随即倒地，而我又用木刀在他左胸口轻戳一刀，以宣誓胜利。

    我只用两击便将一色直幸击败，确信他不是在故意放水后，一脸刻薄的我马上接了一句挖苦：

    作为武士就这点本领，你要如何保护自己的家族呢？

    话刚出口我便后悔了，只是我无法制止自己对他的恶意。毕竟我根本就不愿接受兄长安排的这场联姻，虽然这与联姻对象是不是一色直幸并无关联。没错，我从与他的比试中并未感受到丝毫因公报私的快意来。即使是在这种情况下，我还是把自己的火气撒到了无辜的一色直幸身上，而接下来我与他的谈话也令我更懊悔于自己之前的行径。

    我根本不是殿下的对手，所以我也知道，殿下应该打心里不认同这桩婚事吧。

    他并未羞于承认自己剑术不精，却又话锋一转，直接提到了联姻一事。有此等机会，我不如就单刀直入向他言明心迹，省得之后再为此唇焦舌敝。

    兄长大人的意思与我的意愿相悖，我自然会不认同。

    殿下不愿嫁到三河也是情有可原之事。我光是见这小田原城下，就深感北条氏之豪强，城内又不知会是何等气派非凡的景象。三河只是小国，一色家也并不如北条家这般功高望重。殿下应当知道一年前三河国内各地都发生过叛乱，如今虽已镇压，但各势力还是云波诡谲，实在算不上太平。

    话语中加进他一声叹息，而后他又接着说道：

    如殿下所见，这样软弱的我也难堪大任，我深知自己与殿下之间的差距宛若云泥之别。

    乱世中飘忽不定的小国与氏族，是否便如当年被北条家侵攻下的伊豆国？然而在相模国出生成长的我此时还难以理解一色直幸陈词中的艰辛。

    我对三河与你们一色家并没有偏见。我不愿远嫁是出于个人原因。

    这并非虚言，我所有的负面情绪都来源于自身那近乎扭曲的心境。

    看来是我误解了殿下的心意。那么请恕我冒昧，殿下是否已有中意之人？
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