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避嫌本身往往已是最大的嫌疑。”

    “可他到底是怎么知道的？”

    “午间新闻没有提及死者姓名，但记者去了案发现场的酒店取景，”Sherlock从大衣口袋中掏出手机，不耐烦地盯着屏幕，“因此我有理由相信，他在新闻中看到了熟悉的酒店，结合死者的性别、年龄，与男性死者为外地游客这一点，便已猜到了两具尸体的身份——John，那位博士不仅认识Brenda Potter，也认识另一名死者。他知道他来了，知道他住在哪儿，更清楚她为什么要杀了他。”

    “什么？”

    “原因我尚无十足的证据向你说明，”Sherlock幼稚地把手机举起来摇了摇，好像摇两下就能摇出条新短信似的，“我在等我们的老朋友帮我一点小忙，反正这也是他唯一能做的了。”

    十几分钟后咨询侦探的手机终于响了一声，从提示音判断不是条新短信，而是封新邮件。

    “啊哈！”Sherlock飞速地浏览了一遍邮件，兴奋地转向自己的室友，“John，现在我可以重头说起了：在咖啡馆里我查到了Leon Sterndale的住址，首先关心的也是他的收入来源——于是在出租车上，我搜了一些有关的报道，某篇09年的报道中，有个小细节引起了我的兴趣，”Sherlock转述了一下报道的原文，“在这个充斥着物欲与享乐的社会中，总有些人仍坚守着理想与使命。九年前Sterndale博士自姑父手中继承了不菲的遗产，但作为一名年轻的病理学家，他随后将自己贡献给了全人类的医学事业——John，通篇毫无价值的溢美之词中，只有一点值得我们注意：为什么是由他来继承姑父的遗产？他的姑父没有亲生子女吗？有鉴于此，我给Lestrade发了个短信，让他帮我查查Leon Sterndale的档案，并在其中发现了一条出庭记录。”

    “遗产纠纷？”

    “比那更严重——他曾被指控谋杀自己的堂兄，也就是那笔遗产的第一继承人。”

    “什么？”

    “他的姑父1999年死于癌症，次年独子即死于入室抢劫——窗锁被撬开，现场有打斗痕迹，值钱物品被席卷一空，没有找到凶器刀具，入室抢劫是个合理的推测——但如果我是警察，我也该怀疑一下这场‘入室抢劫’的受益人，那时方在学术界展露头角的Leon Sterndale。”

    “结果呢？”

    “指控不成立，当然——事实上最终执意提起公诉的是Sterndale家的一名远亲，其意图瓜分遗产的目的表露无疑——陪审团显然考虑到了这个因素，加上Leon Sterndale与姑父一家关系向来和睦，自身为人正派，教育背景优秀，案发时有体面的工作，无经济困难，以及最重要的，有不在场证明，如果陪审团判他有罪才是个意外。”

    “所以……Sherlock，我还是没搞明白你想说什么。”

    “John，难道你就不会想想，假如Leon Sterndale一开始就能拿出确凿的不在场证明，警方为什么要支持原告提起公诉？”Sherlock把手机递给室友，“十一年前的案子了，有些纸面文件没有电子文档，Lestrade找齐资料也花了点时间，但总算把前因后果解释得挺明白。”

    John接过手