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    去？”Sherlock随手拿起杂志，假笑着解释道，“因为我发现Potter博士新近重读过它，且重复读了不止一次——你该知道她的习惯，她总是用笔尖轻点纸页，而这篇论文上墨点的密度让我必须得问自己一个问题：为什么她要对这篇论文这么感兴趣，一遍遍地读它？”

    “话说重头吧，Sterndale博士，尽管缺乏证据，但我推断十一年前正是你杀了自己的堂兄——很可能是你们发生了什么争执，让你临时起意，或者在争执中错手为之——总之当时你所能做的，只有把现场布置成一起入室抢劫案，并带走凶器，但无法给自己安排一个完美的不在场证明。”

    “现在让我猜猜你是怎么说服Potter女士答应为你做伪证的——不过我讨厌猜测，看在我必死无疑的份上，假如你能为我做些纠正就再好不过了，就当做是一份临终礼物，”John耳听到自己的室友那份永远不合时宜的幽默感又跑出来作祟，“从凶案现场离开后，你惊慌地给她打了个电话，告诉她你到堂兄家中时发现他已经死了，而警方肯定会怀疑你，由于你是那笔遗产的直接收益人，你很可能因为缺乏不在场证明蒙受不白之冤。”

    “时间，Sterndale博士，当年你留给她做决定的时间少得可怜——你必须得尽快赶回家里，等着警方上门，并装作对谋杀案一无所知，而为了给你作证，她之后就不能再和你有任何联系。所以当时她唯一能做的，就是出于对你的爱和信任，冲动地选择相信你，并努力记住你所告诉给她的一切——你们在咖啡馆遇见，你不小心撞了她，给她留了名片，然后让她等着你刊登报纸广告。”

    “与之相反的是，当你终被无罪释放之后，你们需要一起面对的时间又太长——我不能肯定你们之间发生过什么，只能就我所掌握的事实作出一些推测：首先你们仍将关系严格保密，这证明你深怕被人抓到把柄，让那起谋杀案旧事重提。假如Brenda Potter没完全被爱情冲昏头脑，仍保有一点智商的话，她就需要问问自己：你为什么要这么小心谨慎？你是不是真的没有杀人？”

    “怀疑的种子一旦种下便开始生根发芽，而时间是最好的土壤：我注意到在案件发生前，就你在学术界的活跃程度来看，为世界卫生组织工作绝不是你的志向。那么后来你为什么选择了这份工作？为了向她证明你是一个值得信任的高尚之人？”

    “尽管我的朋友常说我对爱情一事并无发言权，但我认为你确实深爱着那位女士——你本可以带着那一大笔遗产，挑选一个没有引渡条例的国家一走了之，但你并没有这么做。你为了她留下来，想用你的选择打消她的疑虑，让她相信她当年的决定没有错。”

    “心理学家有一个理论，我认为有着其科学性，那就是‘沉没成本’——Brenda Potter当初选择了相信你，在之后年复一年的等待与付出中，她只能选择继续相信和等待，直到Mortimer Tregennis出现。”

    “Mortimer Tregennis来到康沃尔是为了见你，取走他勒索你的那笔款子。鉴于你终敢将他斩草除根，我推测你这回已拿到了照片原件，但又对此人的人品毫不放心：他敲诈过你不止一