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    ，一面环水，依托天险，是一个远僻战火，风景如画的世外桃源。村中居住的多是党项族人，也有少数汉民，入了村，经过垛口，有一条呈南北走向的街巷，两侧是错落有致的住房，中间则是集市。

    南来北往的行脚商人常在此地歇脚，是以村中的集市在多数时候，是极为热闹的。这些行脚商从各处带来稀奇古怪的玩意儿，有洋器，有手捏的泥塑，也有中原的茶叶、丝绸、干果。

    薛辰随意逛着，见有个卖蜜饯的铺子，驻足瞧了会儿，指着一篮朱果问道：“老人家，这个给我包半斤。”

    摊主是个年逾七旬的老人，发须虽已花白，精神却是旺健，闻言哈哈大笑：“我没听错罢，你要半斤？”

    薛辰不明所以。老人伸出一根手指：“这东西，一人只得买一颗。”

    薛辰更是匪夷所思：“哪有你这般做生意的，我要多买还不成？”

    老人和蔼地笑起来：“你是打外头来的罢，不知此地风俗也是正常。”他指了指薛辰看中的果实，笑道：“年轻人，你可知这是甚么？”

    薛辰摇了摇头。

    老人摸了把花白的胡子，说道：“这叫相思果，却不是拿来吃的。”

    薛辰奇道：“不是拿来吃的，那难不成是拿来看的？”心下暗道：这老头定是看出他是个外来的，想趁机抬高物价。

    老人啧啧两声：“听我给你讲讲，你就明白咯，不然你还道老头子坑你们这些外来客。”

    被他道破心思，薛辰尴尬地咳了声。

    此时正是晚炊时分，生意清淡，老人挥动蒲扇，侃侃而谈：“我们桃溪村有个传说，相传很久以前，村子曾遭遇百年不遇的大旱，村民死的死，走的走，留下的几乎都是残弱老人，但有个青年人，却始终对村子不离不弃，他每日都会到外面的山头打猎，回来后，将猎得的食物分给村民。

    有一日，他照例去邻山狩猎，从虎口下救下一名年轻女子，那女子为了表达谢意，解下腰间的五彩丝绦相赠。那青年回去之后，对女子念念不忘，有一日他取出丝绦，睹物思人，忽然一阵大风刮过，将丝绦吹向天空，顿时阴云密布，下起雨来。

    原来这女子是九天仙女，见这青年淳朴善良，动了凡心，偷了雨神娘娘的五彩宝带私下凡间，为他降雨，不过却因此触犯天条，被打入轮回，青年得知此事，伤心欲绝，郁郁而终，离世前留下两行血泪。经血泪浇灌，土地中长出一株树木，结出朱果。

    后人为纪念这段恋情，将这株树木定名为相思。从此往后，村中男女如互生爱慕之心，女子会赠给男子一条亲手绣制的腰带，男子则回赠相思树结出的果实，这在桃溪村已成了传统。”

    薛辰听完故事，沉吟道：“原来还有这个说法，看来确实是我误会了。”放下果实，便要离开。

    那老人叫住他：“小伙子，别急着走。”

    薛辰回身，那老人挑出一颗色泽饱满的果实递过来：“好久没人听老头子唠嗑了，这果子，你拿去送心上人罢。”

    薛辰待要拒绝，转念一想，伸手接了过来。

    老人摸着花白的胡须，继续道：“你初来桃溪村，这的规矩，老头子得啰嗦一句。”

    薛辰问道：“甚么规矩？