第二十回 杜沅风代笔寄讣书 墨东冉忍寒眠高阁 (第3/7页)

你不必如此。久宣也是心高气傲之辈，只不能教他太得意忘形，早些那番话，不过说与他听罢了。」

    杜沅风沉吟片刻，却道：「张雪栕之事与此无关，乾娘放心送来就是。」

    窈斋偏远，过得庭侧九曲桥，还要再往东去，转入一道群花幽径，直至深处，才见那座小院。院中一屋一亭一白槐，清幽灵静，另一头墙下筑紫藤架，未到花期，惟有枝叶攀附。杜沅风先行回来，走入耳房，此处闲置已久，蛛网处处，又折回庭中唤人打扫。到得傍晚才收拾妥了，就有人领张雪栕来，不久，又闻阵阵人声由远而来。杜沅风静坐正房之中，听得外头足有六七个人，中有两个阴阳怪气阉人，其余尽是官贵，说说笑笑进得耳室，掩上门去。

    随後各声不堪入耳，有笑言、有叱骂、有碰撞、有笞打，却始终未听得那张雪栕半声。杜沅风本在屋内烤茶，叹息一声，吹熄小炉，提壶出了窈斋，往主楼去。

    且说杜沅风曾也风靡一时，终究年长了些，廿五纵然正值年华，然搁此一行当里，却是老倌，自也客少。手中一壶热茶已转温凉，杜沅风径自登上二楼，闲看厅中人来人去。诸客抬头见得，赏心悦目，也放话逗他几句，杜沅风淡然一笑回之，对壶饮茶，懒理众生。今夜玉安与瑜之在堂中与人行令，哄笑连连，杜沅风看了一阵，又觉无趣走了。

    待夜深时，人渐稀少，香娘正回欣馆，路上瞧见杜沅风池亭独坐，着他一同过去。两人煮茶许久，杜沅风帮着香娘对些账，直到子时，才迢迢回窈斋去。

    诸人业已离去，槐树下一片落叶凌乱，竟是还胡闹到院中来了。耳室房门虚掩，杜沅风附耳门缝，只听得几丝微弱气息，回房取盏灯来，推门而入。屋内脏乱不已，日间匆匆架了床榻、搬来桌凳，而今到处是破帛树叶，床前散落不少铜板，桌上却是一盆清水，而那张探花蜷缩被褥之中，犹自细细低哼。原来众人走後，缃尹就已来过，奈何张雪栕不肯教他清洗，缃尹无法，只好留下温水净布着他自理。可张雪栕受人轮番糟践，根本起不来身，生生待温水变得冰凉，仍动弹不得。

    杜沅风知他身上难受，一手轻抚其背，却觉他全身正颤得厉害，不禁一惊。细看又见张雪栕发间两片槐叶，伸手摘去，惊觉指尖触之火热，抚其额探之，更是烫手！张雪栕浑身作痛，头颅如受铁锥，喘息不止，半晌才觉有人，慌忙要去推开他手。杜沅风见他烧得厉害，十指却如冰条也似，心知不妙，当下取布湿了凉水，折成长条，为他束在额前冷敷，暖了则换一道。

    如此约过两炷香时分，终见张雪栕缓过气息，神智也清醒了些，杜沅风开口道：「烧成此般，你身上必然有伤，且理一理罢。」却见张雪栕仍紧紧捉住被褥，无奈又道：「若然不管，你连天明都看不到！」张雪栕有气无力，轻道：「就教我死了罢了。」杜沅风道：「你若该死，早就死了。活着一时，总比半死不活要强。」

    换作平日，依杜沅风性子，早懒得理他，可如今待个陌路人如此耐心，另有原因。杜沅风思索一阵，终是叹道：「张公子，我有一堂兄，京郊置有田宅，却被某些狗官惦记上那块地，纠缠足有两三年矣，年初遭人罗织陷害，入了囹圄。谁知年中那几个狗官遭人告发，皆入了罪，堂兄反得沉冤昭雪，捡回一条命来。後来听人说，是朝中出了个张翰林，乃是今年新科探花，此人不畏强权，已掀倒好些贪官污吏，大快人心。」

    张雪栕听得「翰林」、「探花」几字，心底悲极，杜沅风续道：「只是未曾想过，你竟如此年少。那堂兄早已不与我来往，却始终是亲人。我杜湘知恩图报，张公子既有救命之恩，也求你容我救你一命，留得青山在，何怕无柴烧！」

    想他少年探花，而今不过十八，短短半年，大起大落，实是教人惋惜。杜沅风见他不语，轻手拉开被褥，不见他有阻挠，缓缓掀起。

    张雪栕无衣可着，裸露身子，因发热而烧红，皮rou处处尽是刮伤瘀痕，拉到腰间，才又他伸手按住。杜沅风回身打湿白布过来，轻道：「水已凉了，你忍耐些。」张雪栕接下布来，回道：「我、我自己来就是。」杜沅风颔首，小心扶他起身，倚坐床边，转身去收拾床铺，却又愣住。

    只见床上一方素帕，其上几抹凝脂黏腻未乾，掺着点点殷红、丝丝白浊