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    高兴。

    熬过了冬日，新的一年便在眼前，冬小麦战战兢兢挺立一冬，正是要饱满勃发之时。

    然而这一年的五月不知为何炎热如肆，小麦青嫩嫩的麦粒敌不过酷热，纷纷坠下了头去。

    靠农田吃饭的百姓们不得不日夜担水浇灌，却还是抵挡不住炽热的温度，那些农民们赖以为生的麦子，迅速干枯了下去。

    也不过是几天功夫，整个北二郡便人心惶惶起来。

    大褚延续两百余年，到了荣景瑄皇祖父文帝时，农税已经降到最低，除去税银很低的算赋与口赋，农税只有二十税一。

    也就是说，一亩地里产出的二十分之一才要上缴国库。

    当然，这个也有最低限额，按年景不同，倍数于算赋和口赋。

    永延帝虽然不是个好皇帝，但是对于他父皇亲自定下的税赋从未更改，也大抵因为国库有多少银子，他自己并不是很关心。

    不管因为何，至少在他在位的前十几年里，大褚百姓还算安居乐业。

    可是现在，遇到了这样的灾年，头上的天又变了，百姓们说不害怕是假的。

    内陆的百姓担忧冬小麦的收成，而靠海边的丰城则又恐慌于天气寒冷，葡萄无法开花打籽。

    跟北方山区炎热难耐相反，临海的州县依旧寒冷如冬，潮湿冰冷的海风一阵阵飞旋而过，带来刺骨的寒。

    在小满这一夜，丰城再度飘了雪。

    百姓们担忧家中的葡萄藤，也担心明天赶海危险，许多人家都一夜未睡，睁眼到天亮。

    就在日光熹微之时，三个风尘仆仆的身影来到定安县状元街顾家大门口。

    因已经过了七七热孝，所以顾家已经撤下白帆，只在大门下挂了两个白灯笼，以示还未出孝。

    那三个人都是男人，身上都披着厚厚的披风，把脸孔和身形遮得严严实实。

    站在前面的那个异常高大，似将近八尺有余，就单单站在那里，也好似山峰一般。

    后面的两个虽也不矮，但跟在他的身后，就显得有些单薄了。

    那高大汉子四处张望片刻，伸手敲响了顾府的大门。

    这会儿不过卯时初刻，天色未明，状元街上空无一人。

    顾府的房门很快就被打开了，里面站着个五十几许的老人家，顶着圆滚滚的肚子，正半睁着眼睛瞅他们。

    他原本还有些不甚在意，在看清门前来人时却猛地睁大眼睛，结结巴巴叫：“驸……驸……”

    高大汉子忙冲他摇摇头，低声问：“不知顾先生是否在家，在下有事拜访。”

    老人家毕竟见过大世面，很快就镇定下来，他偏头看了看汉子身后的二人，心里有了底，闪身就让三人进了屋来。

    等大门严严实实关上，老人家才恭恭敬敬对三位行了礼：“付爷、两位世子，我家老爷此刻就在正房，请三位先随我去正堂等候，小的这就进去禀报。”

    高大汉子点点头，回头看了一眼同伴，跟他一路进了正堂。

    虽然他们并不记得顾家这位老管家的名字，但是好歹见过几面，有些印象。几人在正堂等了不过一盏茶的工夫，就看顾广博匆匆从厢房中疾行而出。

    他似刚刚醒来，衣服穿得还算整齐，一头长发却披散在身后，只用一条发带束着，显得十分匆忙。

    他猛地抬头一看，见三位都是许久不见的熟人，不由松了口气，上