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之後三名逃犯被洛克艾万公司上层掉包的内幕，三名替身如今还在病区牢房过著生不如死的日子，他们应该很早就出狱了，但现在成了罪大恶极之人的替身，他们的刑期无限期延长，这对你来说也是一种煎熬。你对补漏专家的态度如此不屑，甚至厌恶，就在刚才提到我的职业时你对我也一样厌恶。这种厌恶不是没有原因的。”

    监狱长叹息：“但你并不是。”

    “幸好我不是。”露比说，“自从费什曼接收了马卡斯，出入监狱的高层人士越来越多，联邦政府对这名犯人相当重视。在连续8个犯人失踪的事件都被洛克艾万公司消弭於无形之後，你对此不再抱什麽希望。马卡斯入狱後你决定看管好他，尽到一个监狱管理者的义务，可没想到这件事还是出了岔子。”

    “马卡斯确实逃跑了。”监狱长说，“我并没有想要放走他。”

    露比伸出手指放在唇边，示意他暂停。“你有没有发现自己在说话时使了个诡计？你说你并没有想要放走他。这不是谎话，你确实不想，但有一个人听说了马卡斯的事，认为这是个好机会。过去的那些逃犯之所以没有引起监狱管理局的注意是因为他们身份低微，不足以让那些日理万机的官员们多看上一眼，而马卡斯不同，他在警方和司法部之间就像剪报上的新闻，即便不知详情也看过标题，没有人不知道他的名字。他在执行死刑前发生的任何事都会引来各方的质疑和调查。”

    监狱长说：“马卡斯是个不可饶恕的罪犯，我不可能为了揭发监狱的弊端而放他出去为非作歹。”

    “难道这不是我出现在这里的原因吗？”露比说，“放了他，再雇佣杀手杀了他，既不会任由他继续犯罪，也能够达到你们的目的，一举两得。”

    “既然要杀了他，何不在监狱里动手？”

    “死在监狱里的囚犯怎麽比得上逃走的犯罪高手。”

    “是啊，好主意。”监狱长打量了他一会儿。

    “这个计划酝酿很久，你故技重施为马卡斯创造了一条非常隐蔽的出路。以前的那些逃犯也是如此吧，也许你给过很多人换灯泡的工作，那些维修通道究竟会通向哪你一定了如指掌，听说你将这份特殊的工作转交给维克时，我就在想，你究竟在试探还是在提示？”

    “试探是真的。”监狱长说，“至於提示，那也是试探的一部分。通过这种提示可以让我判断我雇佣的人是不是足够聪明，能从蛛丝马迹中找到真相，有真材实料能完成委托。”有一段时间艾伦的探索可说停滞不前，然後他从汤尼嘴里听说了阿尔奇的幽魂，接著又从维修通道发现墓园的枯花。艾伦的目光终於转向墓园中的死者──提示就是试探。

    “通常我只会给三次提示，但他真的很聪明。”

    “谢谢，我会转告他。”露比说，“继续刚才的话题。要帮助马卡斯越狱，当时你一定非常矛盾，我们在做一个重大决定时，总是会有些犹豫不决。这条出路设置得太隐秘，恐怕短时间内没有提示马卡斯未必能发现，这给了你足够的犹豫时间，然後金．莫林转入费什曼的消息传来了。又一个杀人狂，绝对会掀起腥风血雨的人物，他和马卡斯哪个更适合作为棋子？这时当初提出放走马卡斯的人又有了