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想，杜兰若昨晚明明死了。如今站在这院子里，顶着杜兰若的脸的，究竟是谁？

    只听身边三姨太轻轻道：

    “兰若都长这么大了，长得真像他母亲啊……夫人生前最喜欢穿红裙子，心地又善，上门乞讨的乞丐从来都是拿好吃好喝打发的，对我们几个meimei宽厚有加……我看到兰若成人，总算没有辜负夫人的心愿，可以去泉下见她了……”

    僧灵罗急忙转头，见三姨太的身影在夜色里越来越淡薄，自己手里的人头骨发出淡淡的萤光，又越来越微弱。他忙跃下墙头，放下头骨和佛珠手串，双手合十，开始念往生咒。只听三姨太“咦”了一声，喃喃道：

    “这串佛珠手串，不是我的啊。我记得这是老爷——”

    她话还没有说完，魂魄却淡得几乎看不见，渐渐融入夜色之中，完全消失不见了。僧灵罗低头看手中的头骨，也变成了一片白灰，被夜风一扬，便与周遭的泥土尘埃混为一体，再也分辨不出原本的形状。

    僧灵罗看着地上的佛珠手串，心想，若杜兰若没有死，那么今天杜府上下，挂素吊唁的，又是为了谁呢？

    三更天，狮子楼。

    女人袅袅婷婷，从狮子楼的阶梯走上三层。大厅里装饰华丽，正中垂着一副丈许高的巨型蝶形灯笼，两翼上皆绘以彩花美人，又装饰以锦缎，内置香油烛火，繁盛奢靡至极。一个小丫鬟从走廊里匆匆跑出来，冲到女人身前，气喘吁吁，拉着她的袖子，就要将她往里拽。

    那女人啐了一口，低声道：

    “小蹄子，急什么急？又不是什么火烧眉毛的事情，一时半刻，死不了人。”

    那小丫头被一阵训，低眉顺眼，跟在她后面，默默走到走廊最深处的一扇门前。那女人推开门，听见房间里传来粗重的呻吟声，便匆匆掩了门。

    那小丫头忙从一旁的桌上拿起一盏玻璃烛灯，剔了剔灯芯，将屋子照亮起来。这是间不大的卧室，屏风上绘着一双燕子和一对赤裸交欢的男女。屏风上搭着几条白色毛巾，上面皆是斑斑血迹。

    女人绕到屏风后，迎面一股血腥之气扑来，地上放着一个木盆，盆里的水被鲜血染得通红。一个年轻女子盖着被子躺在床上，脸色惨淡，头上不断渗出豆大的汗珠。一个四十多岁、装束普通的稳婆，坐在床边，从被子下面拿出一条带血的毛巾，和一个已经没有气息的成形胎儿来。

    女人走上前，就着稳婆的手看那死婴，拨了拨婴儿身上的脐带。她挥挥手，那稳婆将死婴放在一旁的干净毛巾上，屈膝告退。那女人坐到床边，俯身看着床上的年轻女子。年轻女子伸出青筋暴突的惨白右手，抓着女人戴着玛瑙戒指和金镯环的手，哀声道：

    “瑶姨，我是不是要死了？”

    瑶姨轻轻拍了拍她的手以示安慰：

    “傻孩子，女人这一辈子，受的苦不仅仅是生孩子，生的孩子也不仅仅只有这一个。你只是出了点血，血止住了，我让小丫头拿人参熬点鸡汤，替你补补身子，睡两天，自然就好了。”

    那女子抽抽噎噎，不肯放手，仍是十分惧怕的样子。瑶姨笑了笑，道：

    “合欢帐便是