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    净室内，供着一盏长明灯。

    裴公公坐在上座，被寺中的长明灯照得面色苍白，只有嘴唇像是饮过鲜血的颜色，一双眸子浅淡，像某种死去了很久的东西。

    他看着面前成堆的账簿，轻轻吹了手指，脸上露出愉快的笑意。

    “不愧是离妃娘娘拔擢的人，齐大人手腕果然不同凡响。杂家本还以为，含光寺深不可测，若非调用白虎营的驻军，绝难令寺中僧人就范。却不想大人不费一兵半卒吹灰之力，就能说服僧众乖乖交出账本——实在可钦可叹，令杂家佩服啊。”

    齐雁臣脸上没有半分表情，朝一旁垂手侍立的临院、副寺点点头，两位年迈的僧人沉默不语地退去。

    “咦，怎么不见寺中代住持俱空法师？传闻俱空年纪轻轻法力精深，又是齐大人的至交，却不料这般不给面子。”

    齐雁臣并不回答，只是自顾自斟了一杯酒。裴公公拈了一册卷簿，翻了两页，啧啧称叹：

    “好一个‘繁华梦里做道场’，不愧是临江城第一佛寺，不过十日的供养，便抵得一个知府衙门一年的开销——齐大人，这笔生意，做得是真划算。”

    齐雁臣“唔”了一声，也不知听没听进裴公公的称赞，悠悠道：

    “含光寺既然信任在下，愿意与在下这临江知府合作——不知宫中那位，对接下来的含光寺，作何打算？”

    裴公公吹了吹手指，连眉毛也没有抬一下：

    “打算？雁过拔毛，杀鸡取卵——这天下又不是离妃娘娘的天下，含光寺又不是离妃娘娘的含光寺，又为何要做打算？”

    裴公公笑着看齐雁臣。

    齐雁臣心中轻叹，若是做好人的代价，便是让这恶人掌握天下颠倒黑白，那又为何要执着于做个好人？

    他微微一笑，将案上镶嵌珍珠的乌纱帽拿起戴好，又轻轻抿了抿鬓角。齐雁臣轻轻拍了拍手掌。

    一名绝色的琵琶姬从屏风后转出，到二人身前深深一拜。

    玳瑁拨片在五条丝弦上一阵急拨，顿如扑面而来千军万马。裴公公也忍不住前倾身体仔细聆听，连连称赞：

    “这位可是牡丹阁的璃秋娘？不愧是簪花尚书琵琶圣手，果然国色天香——咦，你为何哭了起来？”

    珍珠般的眼泪，从璃秋娘的眼中，不断地滴落下来。

    琵琶的乐音渐渐低不可闻，犹如死者临终前的叹息。而这叹息，却是从主座的人喉头发出来的。

    缠绕着利刃的绳索深深嵌入裴公公的咽喉里，那双眸子里溢出鲜血来，仿佛终于变成了某种活着的东西。

    一双薄底的锦靴从座后转了出来。脑满肠肥的年轻男子将绳索扔到一边，走到璃秋娘面前，用指头拈起她的下巴：

    “秋娘，你为何哭了呢？”

    梨花带雨的美人仰起头看着他，仿佛认不出面前的人是谁。年轻男子点点头：

    “看来，这菩提饮还需增添几分效力才是。”

    年轻男子走到案前，将一枚青色的灵珠丢入杯中，又斟满琥珀色的酒液。跪在地上的璃秋娘丢开琵琶，渴求地双