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好苦啊！我与天章的缘分到此为止了。我料想是不能逃脱，我身不堪再次收辱，少不得要一死明志。不如我将计就计，骗他些银子给云大哥进京之用，倘若他能一举成名，自当会替我报仇。我文雅全好命苦啊！与云天章无缘了！那仪宾好狠心啊！”

    於是他便变悲作喜道：“老爷既然有心抬举小人，小人有三件事，老爷若是依了，小的便跟随，老爷若不依，小人即使是死了也不从。”

    那仪宾道：“你肯跟我，十件事也依你，你说来。”

    文韵道：“小的原本和哥哥要进京去探亲，因为中途缺少盘缠，不能前进，羁留於此。老爷要想留下小人，必要多给哥哥些盘缠，让他前去，我方才安心，此是第一件事。第二件，小的同哥哥在此住了半年，借了有五十两债负，加上小的班钱四十两，如今我身体既然属於老爷，兄长也要动身走了，必须将这些钱还完，方是来清去白。第三件事，老爷既然爱小的，必须为我重裁新衣、新帐、新床铺，三日後乃是吉期，我任凭老爷吩咐。”

    那仪宾道：“前二件事，我都依得，只是後一件，我怎麽熬得三日？”

    文韵道：“若不如此，必难从命。纵然老爷强行逼迫，我是一定要寻死的。若是如我愿，我自当惟命是从。老爷还是迟些，岂不听说款款温柔之说吗？”

    那仪宾一闻此语，遍体酥麻，连连道：“我忍耐两日便是。”

    文韵又道：“我要去见哥哥，料想老爷您不放心。老爷可以派人到三祝庵左边第三家，叫我哥哥来，待小的与他讲个明白，打发他上京，并将银子给他，还了班钱债负。一则是老爷的体面，二则是小的信行。”

    那仪宾连连道是。

    文韵又道：“我哥哥乃是文人，求老爷给他些体面。”

    那仪宾吩咐家人：“去拿个通家的名帖，到那里说，老爷请大爷来说话。”

    文韵递过一柄扇子，与那家人道：“你拿此扇去，他才肯来。”家人执扇而去。

    不一会儿，云天章来了。那仪宾见他眉分八字，面起精光，威仪正大，规模弘远，也心知他不是凡品。叙礼後，就请他登席。

    坐下，云天章开口问道：“不知大人召小生有何吩咐？”

    文韵看著云天章，接口道：“老爷要留小弟，小弟约以三事，一，支付兄长上京得盘费，二，还清欠下的班钱，三，是小弟自己的事。承蒙老爷已经答应乐，我想做戏子终不能发迹，一时哪里能还清这些债负，不如收了老爷的盘缠，还了债负，兄长你自己上京去探亲。事完後，到这里来见我，再作计较。”

    那仪宾道：“令弟在我这里，比在你身边还好，你放心前去，不必挂心。”

    天章不知原因，看了文韵的眼色，只得含糊答应道：“这是大人的美意了。”

    酒阑，那仪宾叫下人收拾好铺盖在书房内，送他两人去睡觉。两人别了那仪宾，来到书房坐下。人散後，云天章问文生道：“贤弟，方才的话是怎麽说？”

    文韵泣道：“说什麽？催命判官到了。若不是有兄长，我不知死在哪里了？为你只得多挨两日。你明日得了银子就走，我自当以死报兄，断然不让自己身体受辱，别让你看轻了我。”於是他把之前的事情语言细道了一番。

    云天章大怒道：“清平世界，哪有如此横行之理！待我去拼