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    可小桃从未提起过爹娘与这位表舅的来往。再看表姨母的态度，也不像是与我们结过怨。

    正思索间，一位穿着简朴的中年男子走了出来，身后跟着一位中年妇人。二人大约都在四五十岁，眉眼间的细纹与苍老难以掩饰，举手投足间也没有寻常官员及其夫人那般养尊处优的气派。

    想来这便是表舅与表舅母了。我轻轻俯身，率先向二人行礼问好。

    那男子，也就是我的表舅，见我身后并无他人，眉心明显一皱。他的眉毛横平竖直地长在脸上，修剪得整整齐齐，不见一根杂毛。嘴巴明明没有刻意抿成一条直线，看起来却总有几分严肃。

    他的脸型偏长，颧骨略微突出，衬得脸颊有些凹陷，半百的胡须遮住了下半张脸。

    衣服看起来有些薄，洗得发白，却没有一点污渍。虽有些褶皱，想来也只是实在难以打理。

    他开口时，梳理整齐的胡须随之微微颤动。他神情严肃，目不斜视地向我走来，开口便问：“你一个人来的？”

    他明显认识我，我本不该为此吃惊。可他的态度却仿佛与我并不陌生，连开口的第一句话都带着几分指责。

    可我们分明从未见过面。

    表姨母落后他半步站着。她已是半百年纪，头上只簪了一支简单的珠钗，衣服看起来很新，却是前年的款式。她对我善意一笑，算作回应。

    我忙解释道：“我怕他们惊扰您，便留在外面了。”

    表舅脸上明显露出不赞同的神色，轻轻哼了一声。我却仿佛能读懂他的意思：一个官家女子出门，竟连一点规矩也不懂。

    我讪讪一笑，却能感觉到，他对我并无恶意，也没有刻意巴结的意思。

    他来到堂前入座，只坐在椅子的前半部分，腰背挺得笔直，并未因年纪渐长而佝偻。他将双手放在腿上，说话很是直接，连寒暄的时间都不肯留给我。

    “你父母的事情，我不是很了解。你哥哥在做什么，我更不知道了。”

    “只是有一物……”

    他用眼神示意了一下身侧的老仆。老仆立刻端上一个木盒，看起来与他家中老旧的陈设别无二致。

    见我伸手接过，他才冷淡地开口：“这是你母亲寄放在我这里的，如今也该物归原主了。”

    我没有打开，只将木盒收进袖中，又故作惊讶地说道：“我并未打算问这些，只是来看望表舅罢了。”

    说是看望，其实有些牵强。

    初回京城时，二舅母曾写信嘱托，说有一位表舅在京中做官，同为赵家血脉，若有难处，可以去寻他。

    想来二舅母写信是一番好意。李琰虽无攀附之意，也曾写信拜访，只不过都被拒了。原以为表舅是怕沾上穷亲戚，可后来李琰高中进士，决心再度拜访，对方依旧没有答应。

    这些事，我不曾在与二舅母的书信中提起。出门在外，不惹是生非即可。亲缘浅薄之事虽不常见，却也并非什么稀奇事。

    这位表舅看起来冷淡，却也是个藏不住心思的人。听我这么一说，他明显有些不自在，眼看着便要张口赶客，我忙取出一封信，双手奉上。

    “表舅，这是二舅母家的砚表兄托我交给您的。”

    表舅动作一顿，展开信看过后，脸色倏然一凛，又上下打量了我几眼，似乎在斟酌什么。最终，他将信折好，对表舅母说道：“道容，麻烦你照顾她一二，我去取些东西。”

    随即，他朝我招了招手。我赶忙跟上去，他却只是将信还给了我。

    见我愣在原地，他道：“在这里坐会儿，有事问你舅母。我去去就回。”

    我心里疑惑不解，但表舅母已经挂上了温婉亲切的笑容。她的脸圆圆的，带着些rou，看起来比表舅和蔼许多。

    她牵着我的手，说要带我四处看看，再留下来吃饭。

    言谈间，她没有丝毫自卑或不自在，反倒满是对自家花园的骄傲，细细说起其中的花草都是如何亲手栽种、布置的。

    看来，他们也并非坏人。

    说话间，他们虽对我父母似有怨言，态度也算不上热络，但并非处处冷淡。想来，他们也同外祖一样，有着难以言说的隐情。