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    一共只有两次，看不出什么特别之处。掌柜另附了一封信，说明近十年来，只有分庄大掌柜和官家能够查阅完整的使用名录。至于我托他查的另一件事，目前仍未有眉目。

    我将信卷起来，叹了口气。

    早知如此，我就不该抱着那么急切的期待。这事确实不好查。

    我爹是陇西李氏的旁支，靠着祖上的荫产庇佑过活。祖母为他捐了个监生的身份。比起仕途经济，他更爱山水诗画。当年，他便是在游历泸州时与娘相识的。

    阿娘是泸州有名的才女，喜爱作诗作画。阿爹初到泸州时，长相俊秀，性格开朗热情，结交了不少当地的青年才俊，其中便有二舅。后来，他又凭着几分天赋，作了一首山水诗，入了阿娘的眼。

    我暗中腹诽，说白了就是个闲散子弟。爹无官职，也无什么远大志向。依外祖的性格，当初必然拦过二人成婚，只是不知道最后为何还是答应了。

    或许，是拳拳爱女之心吧。

    那份嫁妆备得也算合乎规制，并非十里红妆那般超出寻常的婚事。

    可他们究竟因何而死？有什么仇家？祖父又为何对此避而不谈？

    李琰身为圣前宠臣，难道也查不出真相吗？

    我只知道，二人一同出门后，再被发现时，身上已满是伤痕。是相熟之人在幽深的巷子里发现了他们。

    小桃的父亲出门去官府求一个真相，此后便再没回来过。甚至没有人知道，他离开我们的视线后，究竟去了哪里。府上众人都默认他已经不在了，可偏偏连尸体都没有找到。

    一时间，府中人心四散。李琰请来几位族老，办完一场小型丧事后，当即决定遣散奴仆。

    李氏并非没有写信来过，愿意接我们回族中生活，只是李琰拒绝了。

    他说：“族老当时愿意收留我，不仅是看在血脉上，也有私心吧。我入族学，你同族中女眷生活。他们要我们自此忘了父母的事，只顾各自的前程。”

    李琰说，族老把这一切说得太过理所当然。

    可那时我生了病，眼里心里都只认李琰。族老见过我后，竟说我或许不中用了，让他切莫因我耽误了自己的前程。

    这话说得凉薄又功利，我忍不住骂道：“李家人怎么这样？”

    话一出口，我又立马想起自己也是李家人，连忙给自己打了个补丁。

    “当然，我们不一样。”

    是了，当时李琰已经小有才名，族老舍下我、保全他，在他们看来也是人之常情。我虽不恼，却也不喜。

    脑中仍是一团迷雾。看来，还是得拜访一下大掌柜，拿到近十年的备案，说不定能从中找到些线索。

    我一边想着，一边伸手打开枕下的暗格，将信放了进去。

    这暗格原本便有，据说是李氏祖传的制床规矩。我在里面放的，除了查案所得的书信，便是李琰与我的通信。信上倒没什么能称得上秘密的内容，只是我想将它们放在离自己睡觉的地方近一些的位置。

    李琰的暗格里却什么也没有，我翻过几回，一无所获。

    至于小桃，她本就有自己的院子。府中上下早已默认她是我的义姐，李琰也曾提过正式认亲，只是小桃当时拒绝了。

    怎么说来着？

    “夫人与老爷对我有父母之恩，可我爹至今下落不明。我想等他回来，亲口告诉他，我成了夫人的女儿。”