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是术士好，可以到处跑，看很多好玩的事情。我家老头子原来是研究历史的学者，你瞧他都退休了还不过瘾，硬是厚着老脸，委托人家帮他去考察狄恩里安人收割‘青枝’的仪式。”

正说着，一个短发的少女走了过来。她个头不高，看上去年纪轻轻的，一双栗色的眼睛却英气十足。她戴着刻有符文的金色头箍，身着束腰的白色短袍和绑腿鞋。尼尔觉得如果给这孩子拿把匕首，也没什么不合适的。说不定过个十年，她也会成长为伊什塔尔那样飒爽的女性。

老牧人将少女唤到身边，向众人介绍自己的孙女：“这孩子叫夏亚，今年11岁。她还是个学徒，没经过‘命名礼’。”

乌尔多拉学士笑着，又问了尼尔的姓名。

“夏亚，请带伯恩哈德先生去见你的老师吧。”

“请问……夏亚小姐的老师是哪位？”尼尔忍不住发问。

少女仰头对蓝眼睛的青年说：“普洛斯?伯恩哈德。”

夏亚领着他们登上石阶。古兰尔对尼尔解释：刚刚的老妇人是非常厉害的术士，如果没有她的许可，普通人会被石阶前的幻术所困。

就伊戈看来，少年根本没有心思听，他可能仍在想着牧羊人的话。不过既然能见到普洛斯?伯恩哈德，尼尔心中的疑虑大概很快就能得到解答，伊戈这样认为。

在林荫道的尽头，一座高大的时钟伫立在广场上。

六边形型的时钟面向正西方。它如此巨大，以至于秒针的走音，足以带动着仰望者的胸腔共振。

“这是真正的‘北极星’，术士们的腕表都是它的复刻品。”

六边形左上角有一个较小的黄铜圆盘，外周圈刻着十二月份，次内刻着二十四小时，盘中心为北极。黄铜盘内有一柄银制的测量标杆，以及三个同心圆，代表着北回归线，天球赤道和南回归线。

但最令人瞩目的，还是六边形正中央的星盘时钟，它是太阳系即时运行的缩影。

“我很喜欢‘北极星’，可惜不是隶属于学院的术士，所以没有。光是复刻品的护腕就很昂贵，别说这个正体了。”古兰尔抱着胳膊。

以深蓝的青金石作为星空，微亮的天体缓慢地运行。

这些半宝石球体被注入了法术，因此能够悬浮于金铜锌合金制成的轨道。

一颗白银制的流星作为秒针，沿着外围的刻度流转。

尼尔仰望着“北极星”。以前佩列阿斯先生和他提起过这座钟：“行星同着时间一齐运转，昼夜也是如此。而人类痴迷于模拟与演算，自古至今都在追逐着无形的法则。”

老师说过，他喜欢这个模型，代表了人类对占有真理的渴望。

少年闭上眼，将手放在心口。他能感觉到齿轮精密的节奏正合同着自己的心脏，在黑暗中跳动。

「你曾看到的一切，我都会亲眼所见。」

古兰尔拍拍尼尔的肩，说：“这组雕像也很有趣，叫‘学者与龙’。”

大钟的左右两侧，分别立着两尊青铜像。

女性学者的雕像面向北方，被雕刻者捕捉的北风拂动她的长发和法袍。她闭着眼，朝黑暗伸出左手，右手上停着一只即将展翅的雀鹰。

一尊巨龙的青铜像则面向南方。巨龙拢起双翼，看上去正要向驯服者喷出炽热的吐息。

“故事中，她