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尬得不知该说什么好。他们从东京回来可是一个多月前的事了。桓淑暗地里拽了下列莹的手，从容自若地向沈老板走去：“沈老板良久不见，生意可好？”

沈老板苦笑着摇头，引二人入了店里，倒上茶水。桓淑绝口不提从东京回来的日期，只当自己是刚刚来到明州，沈老板也没有多问，寒暄了一番后，只道：“公子如此繁忙，我还将小女的事麻烦公子，真是过意不去。不知小女的事，可有了回音？”

不问还好，一问列莹的心里便揪了起来。她正是不想回答这个问题，才将桓淑拖了来，但想到桓淑不会对沈老板说实话，列莹的心里又十分难受。桓淑回答：“找到了。不过朱夫人已经过世多年，朱夫人过世前，沈冰就已经由卫夫人接去抚养了。”

“啊？大姐？”沈老板低呼，“那如今我的女儿还在卫家吗？”

桓淑点头：“卫夫人待她视如己出不说，沈冰道卫家老太君亦十分宠爱她。她在卫家生活无忧，老板可以放心。”

沈老板布满细纹的眼睛，登时涌上了泪光：“我大姐是个极好的人。但我们沈家门楣低，恐怕大姐在卫家面前丢了人，自从大姐嫁入卫家，我们鲜少与她往来。我又是因失意而离开东京，自然是不敢去打扰她的。大姐如今年纪也不轻了，身体一向安好？”

“沈夫人精神矍铄、神采奕奕，即便是容貌也不曾老去半分。”或许因为这句不是撒谎的话，桓淑面带微笑，说起来也是轻松得多。

沈老板喃喃道：“那真是太好了、太好了。”他又问，“桓公子，冰儿可曾问起我这个不中用的爹？”

桓淑沉吟了一下：“问了。但我们问她可愿随我们来明州时，她——”桓淑的尾音拖得很长很长，却没有了下一个字。这种语调，足够让听者领会。

沈老板的脸上掠过一丝失落，仍然说：“不来好，不来好。既然卫家待她那样好，何必到明州来与我穷遭罪？”卫家给的锦衣玉食、荣华富贵，岂是他能供给她的？对沈老板而言，只要知道她过得好就足矣。

“不过沈冰姑娘很是期待有一日能够与您相见。”桓淑问，“老板何不回去与她团聚？”

沈老板望着他，无奈地笑了下：“我卖掉了东京的祖宅、盘掉了店面换成盘缠来到宋国，什么都没给女儿留下。如今过得比当初还不如了，哪里有脸回去？”桓淑自然是知道他不会回去的，否则不会提出这样的建议。沈老板问：“她如今年纪也到了，可曾许了人家？我虽见不到她，却也想知道她将来会去哪里落脚。”

列莹心里一紧，听着桓淑道：“沈夫人也有提及此事，正在为她物色人家。如今沈冰姑娘是卫家的养女，一定是要嫁高门大户的。听说，卫家太君有意将她直接许配给某位卫家公子呢。”

沈老板的眼中闪出光芒，万分惊喜地念道：“那可真是太好了啊。”期望她生活在一个好人家，期望她许配给一个好人家，一个父亲对女儿愿景，大致如此。

第78章如焚

仔细想想，应该是从萧璃和列莹姐妹俩光顾他的小店开始，沈老板觉得自己的小店就不断迎来各种非同凡响的客人。照理说凡是奇人异士的光临应当都能带来好运才是，不过沈老板的生意并没有因此好起来。

明州虽然没