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蟠儿科举。不为别的，做了秀才可以免八十亩的税赋，还可免了你与蟠儿两人的丁银。那时我想着，若是真能如此，哪怕有一日这个庄子也守不住，你们两个也不至饿死。”

“可是你都做了几年的生意了，不知道是不是还想着读书。这才不得不想了个法子，让你甘心情愿的读书。我一直知道，若不是因为，唉，为了怕你压过我这个做兄长的，不又受皇商身份拖累，你当年就该科举的。”

“所以甄先生过来后，我一直暗里打听着你与蟠儿两人的读书情况。甄先生自己都没想到，你的基础打的甚是扎实，就是明年应秋闱都不在话下。”

“谁知道我当日为了让你读书想出的法子，竟是害了你，让你一直怀疑自己的水平。”薛沛摆出一副痛心疾首的表情，期间不忘塑造一下自己成为了让兄弟读书，不惜自己忍辱负重的光辉形象。

薛襄已经听傻了，原来这些日子兄长不去看自己与蟠儿两个读书，不是因为前任知府走了没法作弊了愧对自己，而是对自己太有信心了？

自己刚才竟然还觉得兄长撒谎不对，哪里不对？兄长这是为了自己，赌上了自己的人品呀。

单纯的薛襄落泪了：“当年也是我自己说不读书的，并不干母亲的事。兄长觉得，甄先生说的话，可信吗？”不管可信不可信，自己都要勉力一试，今年不成明年再接着试，一定不能让兄长的苦心白费。

薛襄暗中已经下定了决心，问薛沛不过是给自己再增加一点底气。薛沛重重的点头：“你跟着甄先生读了这么长时间的书，自然知道他的人品。那是个从来不妄言的人。”

“我知道了。”薛襄听了眼里泪都没了，也不知道是不是真对自己有了点儿信心，还是刚才眼睛被泪洗过，眼里的昏黄尽去，重新清亮起来。

薛沛也不多说，只拍了拍他的肩膀：“你是咱们家头一个参加科举的人，不管考的如何，都是给子孙将来读书济世开了个好头，树了个好榜样。”

说完指了指自己身后挂着的那副楹联下头的落款：“你可知道体仁居士是何人？”

薛襄愣愣的摇了摇头，他早就发现兄长对这副楹联十分重视，哪怕内容是人人皆知，字也没有什么出彩之处，还是让人特意刻了挂在庄院外头，原作也找了金陵最好的装裱师裱好，高高的挂在书房之内。

原本薛襄自己有些猜测，是不是哪位达官贵人写给兄长的，才让兄长如此珍而重之，现在薛沛小声向他耳边道：“便是当今圣人。”

“什么？”薛襄不敢相信自己的耳朵，他们家是皇商，祖辈还是紫微舍人，也曾往来过京中权贵之间，也曾说笑与朱紫之侧，可是从没得过哪一位皇帝的墨宝！

为什么自己兄长已经退居庄子，连祖上传下来的皇商之位都脸去了，还得了圣人亲笔手书的楹联？

这副楹联现在薛襄的眼里，已经烁烁放光，怎么看上头的字迹都自带光彩，横不平是肆意，竖不直是洒脱，哪里平平无奇，分明笔笔深意，字字珠玑！

这可是圣人写出来的字呀，天底下有几个人有福气见到？自己还是学问不够，这么好的字天天得见，竟当成了平常，不恭敬，实在太不恭敬。

他的星星眼没有瞒过薛沛，只是薛沛会点破吗？这个时代的人光是听到天子两个字，就已经跪下了，何况见到了