二十八 (第2/6页)

>    她当时回答的是，钱。

    对方出手相当的大方，面对一笔巨款，筱原市自认为还没到那个能够毫不动心的境界。不过也不仅仅是因为钱，大概还有一点面子问题。

    筱原市的母家是五条家分出来的旁支，本家那位个性古怪的六眼亲自上门，即使是她这种脾气也没办法那么轻而易举地拒绝。

    六眼出生的时候她还很年轻，年轻到能够面对旁人对六眼的夸耀时大言不惭地说，六眼就是个什么都不知道的小鬼。到也轮不到六眼来教她什么，经历了两次死伤惨重的战役后，她就失去了这种自以为是的野心，也同时失去了继续成为咒术师的想法。

    大约是退役后的几年，这位六眼找了上门，不知道是从那里打听到的住址，提着两袋蛋糕跑上门，蛋糕不是给她的，是路过的时候觉得会好吃自己买来尝尝，但也大方的分给了她一点，一边吃一边说，“如果是吃蛋糕的话会比喝咖啡氛围更轻松吧。”

    这就是个十六七岁的年轻人，也不管她吃没吃蛋糕，自己就已经专心致志地享受起来。从进门开始就这样，在门口打了声招呼，自我介绍完就毫无诚意地说了句，“这个时候拜访，麻烦你啦。”之后就自己找了地方坐下，一点没有身为客人的意识。

    筱原市在心里估量了一下他来找自己麻烦的概率，自己是退休的咒术师没有跟什么人在东京结仇，仇人都在京都，要么死了，要么出不来。过了几年老实日子，但也因为闲得发慌出去接了两单私活，没招惹过什么来路不明的大人物。

    五条悟找她，她只能推测是母家的缘故。

    但是对方否认了，说有个工作想交给她，“因为你很合适。”

    “想不通，诅咒还是杀人？”

    “真是残忍的成年人世界，工作也有积极的一面吧，”他一点也不真诚地感慨，“其实完全相反，是想要你保护一个人，很简单的工作。”

    简单的工作，五条悟这么强调，不需要卖命，不需要时时刻刻维持警惕，只需要在发生不可控的意外的时候守住一点时间，算上通信花费的时间，最多不超过半分钟，有任何问题他都会立刻赶到，剩下的就可以交给他。

    工作地址在神谷町的一幢占地面积庞大的豪宅，雪白而高耸的围墙绵延至很远，院子里沥青车道的两头互相看不到，从一道闸门进去后至少得走上一会儿才能见到屋子正门，这种场景她只在电视里见过。

    至于保护目标，她在熟食店喝酒的时候提过两次，最开始开点没水平的玩笑，说是不爱出门的小动物。后来——脆弱的金丝雀，连床都下不了，等身体稍微好点，也只是勉强能够在房子附近走上两步，太阳晒久了都会支撑不住要休息。

    老板并不知道所有的消息，只知道雇主身体不好，“听起来很清闲自在，基本上只需要坐在那里等太阳下山又升起。”

    筱原市欲言又止，“……差不多。”这份工作确实清闲，但是——自在，她心思沉沉地灌了自己一杯酒，然后摇头否定。她是那幢房子里的一重锁，用来锁住一个人，连灵魂都不允许离开。她不爱谈论别人的隐私，尤其是五条悟这种人的，但总有那么几次例外，尤其是在那样一幢牢笼似的豪宅里。这里面的人都擅长视而不见和充耳不闻，她当然得和别的活人说点什么。

    “她是什么样性格的人呢？”老板有一天好奇地问筱原市。

    筱原市沉吟片刻，曾经能够轻率地说出‘脆弱的金丝雀’这样的话，现在却不行，“大概……”她想起了很多发生在那栋房子里的事情，想起五条律子总是独自坐房间里，太阳透过窗帘照进来，落在她暗淡的身体上，镀上一层金色的光晕。她就一直这么坐着，什么也不做，什么也不说，长发犹如圣母般垂落在脸侧，风吹进来，才会在她面孔上抚起微弱的涟漪，“……像海一样。”

    “海？”

    “能够一声不吭地吞掉所有不属于海洋的东西。”

    老板成为了最了解筱原市这份古怪的新工作的人，