第一章：墜落星辰的深夜邀約 (第1/3页)

    

第一章：墜落星辰的深夜邀約

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    午夜一點十七分，台北信義區巷弄裡的爵士酒吧打烊了。

    沈晏之坐在黑色平台鋼琴前面，指尖還壓在琴鍵上，遲遲沒有移開。燈光師已經把大燈關掉，只剩吧檯上方一盞昏黃的吊燈，照著杯盤狼藉的桌面。調酒師阿哲在水槽邊沖洗雪克杯，水聲嘩啦作響，混著冷氣出風口低沉的嗡鳴。空氣裡殘留著威士忌、菸草與香水混合的氣味，甜膩又疲憊，像一場散場後不願離去的夢。

    沈晏之低頭看著自己的右手。食指與中指的指節微微泛紅，手背上有一條淡白色的舊疤，從虎口延伸到腕骨。那是兩年前在紐約受的傷，計程車急煞，他整個人往前撞，右手撐住前座椅背，韌帶撕裂，骨裂錯位。當時他在茱莉亞音樂學院讀研究所最後一年，主修鋼琴，教授說他是近十年最有靈性的東方學生，蕭邦夜曲彈得像月光落在哈德遜河上。受傷之後，他休學，回台灣開刀，復健做了八個月，錢像流水一樣花掉。醫師說可以日常生活，可以彈流行伴奏，但要回到每天八小時高強度練習，要挑戰李斯特超技練習曲，要站上國際大賽舞台，幾乎不可能。

    他把手收回來，握成拳，又慢慢鬆開。指尖傳來一陣細微的麻，像有細針在骨縫裡輕輕扎。他面無表情地把拳頭藏進黑襯衫的袖口裡。

    阿哲甩了甩手上的水，走過來遞給他一個牛皮紙信封。

    晏之，今晚的伴奏費，連小費一共六千二，你點一下。

    沈晏之接過信封，薄薄的，捏起來沒有什麼份量。他抽出幾張千元鈔票，手指熟練地撥過，動作很快。那是長期缺錢的人才有的動作，帶著一種近乎本能的精準。

    謝了。他把錢收進黑色側背包最內層的夾袋，拉鍊拉上，又按了按，確認不會掉出來。

    阿哲靠在鋼琴邊，壓低聲音說，你媽媽那邊，這個月還好嗎。我聽說松山那家長照中心又要漲價了。

    沈晏之整理琴譜的手停頓了一下。琴譜是影印的爵士標準曲，邊角已經捲起來，上面用鉛筆寫滿了和聲記號。

    上個月帳單九萬八，包含鼻胃管耗材跟復健師自費時數。這個月護理長說，夜間照護要加兩成，大概會破十一萬。他語氣平淡，像在報氣象。只是，我白天跑計程車，晚上在這裡彈，一個月扣掉房租跟油錢，大概剩七萬多，還差一大截。

    阿哲沉默了幾秒，伸手拍拍他的肩膀。布料底下的肩胛骨瘦得凸起，隔著襯衫都能摸到形狀。

    辛苦了啦。要不要我跟老闆說，週末讓你多加一場。星期五晚上客人多，小費比較敢給。

    不用。沈晏之搖頭，把譜收進背包。你們已經幫很多了。我再想辦法。

    他站起身，身高將近一百八十公分，體格修長卻偏瘦，黑襯衫的下襬紮進深色西裝褲裡，腰線繃得很緊。鼻樑高挺，臉龐俊秀，眼睛下方有一圈淡淡的青黑，那是長期睡眠不足留下的痕跡。酒吧裡的女客人都說他長得像深夜電影裡的男主角，憂鬱，乾淨，彈琴的時候特別迷人。只是沒有人知道，散場之後，他要去開計程車，跑到凌晨四點，載爛醉的上班族去桃園，載失戀的女孩去淡水看海，再空車回內湖的老公寓，睡三個小時，又要起床去長照中心幫母親翻身。

    他背起背包，走出酒吧。推開厚重隔音門的瞬間，台北深夜的濕氣撲面而來。九月底的夜晚，剛下過一場短暫的陣雨，路面濕滑，霓虹燈的倒影在柏油路上暈開，紅的，藍的，粉的，像打翻的調色盤。遠處傳來捷運收班前最後一班列車進站的廣播，隱約，遙遠。巷口有一攤鹹酥雞還開著，老闆娘戴著口罩，油鍋滋滋作響，香氣濃烈。

    沈晏之走到停車格，掀開罩在黃色計程車上的防塵布。車是二手的豐田，里程數超過三十萬公里，冷氣不太冷，右後窗搖不上去，只能用膠帶黏著。他坐進駕駛座，發動引擎，儀表板亮起橘色燈光。他打開手機裡的叫車平台，準備接單。就在這時，副駕駛座的車門被拉開，一個男人帶著濃烈古龍水味坐了進來。

    嗨，沈大鋼琴家，這麼晚還在跑車啊。

    沈晏之轉頭，眉眼間掠過一絲防備。來人是周凱文，三十五歲，頭髮梳得油亮，穿著一套剪裁合身卻略顯緊繃的深藍西裝，領帶鬆開，手腕上戴著一只金錶，錶面在路燈下閃閃發亮。他臉上掛著熟絡的笑，眼睛細長，笑起來的時候幾乎瞇成一條縫。