　　第二章：白薔薇館的演奏即前戲 (第1/3页)

第二章：白薔薇館的演奏即前戲

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    十月台北的夜晚十點整，信義區巷弄裡的爵士酒吧門口，雨剛停，柏油路面倒映著招牌的粉藍燈光。

    沈晏之站在騎樓下方，身上是洗得發白卻燙得筆直的黑襯衫，搭配深色西裝褲，皮鞋擦得發亮，指甲修剪得乾乾淨淨，頭髮還帶著洗髮精的濕氣。他背著那只舊側背包，裡面裝著影印的譜，手指反覆摩挲著背帶，關節因為用力而泛白。吧檯裡的阿哲探頭出來，朝他揮手，表情複雜，像是想說保重，卻又說不出口。

    一輛深黑色的專屬轎車無聲滑到路邊，車身鋥亮，沒有車牌框上的租賃公司名稱，車窗貼著近乎全黑的隔熱紙。駕駛座下來一名穿深灰西裝的司機，戴白手套，朝沈晏之微微鞠躬，聲音平板而有禮。沈先生嗎。夫人派我來接您。請將手機交給我保管，進入莊園不得攜帶任何通訊與攝影器材。

    沈晏之喉頭發緊，將那支螢幕早已裂開的老舊手機交出去。司機取出一個天鵝絨袋子，當面封存，貼上編號貼紙，又遞給他一張硬卡紙，上面以燙金字體印著白薔薇館賓客守則。他坐進後座，皮椅冰涼，車內飄著淡淡的白薔薇香氣，混著皮革與雪松的氣味。車門關上，城市的喧鬧瞬間被隔絕，只剩引擎低沉的震動。

    轎車駛離信義區，轉上建國高架，再往士林方向前進，窗外的高樓逐漸稀疏，山影在夜色裡起伏。沈晏之看著車窗上自己的倒影，臉龐俊秀卻疲憊，眼下青黑未退。他想起背包夾層裡那個白色信封，訂金三萬已經拿去繳了內湖雅房欠租，房東太太數錢時的眼神從鄙夷轉為和緩。長照中心的護理長也在電話裡說，帳單可以寬限到月底。他用右手按住左腕，舊傷處傳來隱隱的麻，像細雨落在骨頭上。

    車子開始爬坡，陽明山的霧氣漫上來，路燈昏黃，兩旁是高大的樟樹與黑板樹。透過車窗，可以看見山下台北盆地的燈海逐漸展開，萬家燈火像撒落在黑絲絨上的碎鑽。司機透過後視鏡看了他一眼，語氣依舊平穩。沈先生，第一次上山都會緊張。夫人們人都很好，只要您好好彈琴，照規矩來，不會有事。

    沈晏之沒有回答，只是將視線轉向窗外。霧氣越來越濃，車燈劈開乳白色的霧，轉過最後一個彎道，一座白色歐式莊園驟然出現在眼前。尖頂，白色外牆，鑄鐵雕花大門，庭院裡種滿盛開的白薔薇，花瓣在探照燈下白得近乎透明。噴泉水聲清脆，空氣裡瀰漫著花香與潮濕泥土的氣息，還有一絲若有似無的燭蠟與紅酒香。

    大門緩緩開啟，轎車駛入迴車道。兩名穿黑白制服的服務生上前開門，動作訓練有素，眼睛卻不直視賓客。沈晏之下車，腳踩在碎石子路上，發出細碎聲響。他被引導至玄關，一名戴細框眼鏡的中年男子已在等候，對方穿白襯衫灰背心，外罩醫師袍，手指修長乾淨，胸前名牌寫著陳默。那雙眼睛溫潤沉靜，落在他身上時帶著職業性的打量。

    沈先生，歡迎。我是今晚的值班醫師，負責確認表演者的狀況。陳默的聲音很輕，帶著讓人安定的力量。請伸出手，讓我看看。沈晏之遲疑著伸出右手，陳默以戴著薄乳膠手套的手輕輕按壓他的腕骨與指節，動作精準。舊韌帶撕裂處有些沾黏，待會彈琴前我會幫你熱敷，呼吸若亂了，就看我，我會提醒你調整。記住，腰放鬆，別硬撐。

    沈晏之還來不及細問，厚重的胡桃木雙開門已被服務生推開。燭光演奏廳的景象讓他呼吸一滯。挑高六米的廳堂，中央懸著巨型水晶